Président de l’association Ped Tanca et organisateur du Mondial Montpellier 3M, Marcel Laborde innove en 2026 avec un événement hors du commun : l’Odyssée des Nations, réunissant les meilleures équipes du monde sur le parvis de la Sud de France Arena.
Un pari fou, il n’y a pas d’autre terme pour qualifier l’idée de créer un événement hors du commun à Montpellier : l’Odyssée des Nations. « Jusqu’à présent, nous organisions le Mondial Montpellier 3M sur le parvis d’Odysseum. C’était un cadre magnifique, une sorte d’arène naturelle avec d’excellents repères : l’autoroute, l’aéroport, la gare, les hôtels et les restaurants à proximité. Cependant, le site est devenu trop petit pour accueillir 380 équipes. Nous devions déborder sur la place située vers le cirque, à côté de Decathlon. C’était difficile en pleine chaleur, il n’y avait pas de commodités… Bref, j’ai essuyé beaucoup de critiques », regrette Marcel Laborde, président de l’association Ped Tanca et organisateur de l’événement.
Le passionné de pétanque ne s’est pas laissé abattre et a su réagir. « Un jour, en me promenant à la Foire Expo, j’ai observé l’entrée de l’Arena, avec ce grand auvent protecteur. Je me suis dit : « Pourquoi pas ici ? ». J’en ai parlé à mon équipe qui a validé l’idée en me disant que le site offrait une superbe visibilité. Je suis allé démarcher les autorités compétentes qui m’ont confirmé que c’était faisable. Après négociations, nous y voilà : cette première Odyssée des Nations se fera à l’Arena. »
« Michaël Delafosse est pleinement engagé pour sa ville »
Une idée mise en œuvre qui doit beaucoup à la Ville et à la Métropole de Montpellier. « La Ville et la Métropole de Montpellier répondent présentes », confirme Marcel Laborde. « Michaël Delafosse est pleinement engagé pour sa ville. Montpellier est la 7ème ville de France par sa taille, mais pour moi, elle est la numéro 1 absolue en matière de sport, toutes disciplines confondues. Quand on voit le succès du Festival International des Sports Extrêmes, qui attire des jeunes du monde entier, cela donne envie de se donner à fond et de s’investir pleinement pour monter de tels projets. Porter ce mondial et cette première Odyssée des Nations à Montpellier est une fierté. »
En réunissant les meilleures équipes du monde à Montpellier pour ces « Mondiaux avant l’heure », Marcel Laborde a su innover et voir grand. Au point que l’édition 2026 en appellera d’autres ? « Si les partenaires suivent et que les conventions sont renouvelées, nous le referons sans hésiter. Il y a une vraie demande. Sur cette édition, nous mettons l’accent sur le public plutôt que sur le nombre d’inscrits. Nous cherchons les belles affiches et les grands matchs, pour le plaisir des yeux des spectateurs », assure Marcel Laborde, qui ne ferme absolument pas la porte à une Odyssée des Nations prête à durer.
La 1ère édition de l’Odyssée des Nations sera à suivre en direct et en exclusivité sur SPORTMAG
