En 8ème de finale de l’Odyssée des Nations, l’Espagne a dominé Marc Cognard, Jean-Christophe Gimenez et Patrice Gregori, licenciés de Saint-Georges Pétanque (13-10). Les Espagnols défieront l’équipe Lacroix en quart de finale.
9h. Un horaire qui marquait le début des 8èmes de finale, mais aussi d’une journée marathon pour les meilleures équipes de l’Odyssée des Nations. Sur le carré d’honneur du parvis de la Sud de France Arena, une nation était d’ailleurs prête à faire montre de sa supériorité : l’Espagne, composée de Jesus Escacho, José Luis Guasch et Lucas Alvarez. Face aux Espagnols se présentait l’un des outsiders de l’événement : la triplette formée par Marc Cognard, Patrice Gregori et Jean-Christophe Gimenez.
Jesus Escacho marche sur l’eau
Dès l’entame de partie, l’Espagne mise énormément sur la qualité de tir de Jesus Escacho. Le prodige espagnol se fait plaisir dans des conditions parfaites. Cela permet aux Espagnols, tombeurs de la Thaïlande la veille, d’ouvrir la marque (2-0). En difficulté en cette matinée, l’équipe Cognard peine à trouver la solution. L’Espagne en profite pour ajouter quatre points et faire un premier break important (6-0).
Malgré une belle mène, marquée par un carreau de « Fafou » Cognard, l’Espagne ne manque rien. Elle ajoute un point pour franchir le cap de la mi-partie (7-0). Portés par un Jesus Escacho de retour à son meilleur niveau, les Espagnols doivent cependant s’incliner dans la quatrième mène. L’équipe Cognard trouve la faille pour la première fois et débloquer son compteur (7-3).
Une remontada presque réussie
Montée en puissance après une entame difficile, l’équipe Cognard trouve ses marques. Jean-Christophe Gimenez et Patrice Gregori brillent au point sur la cinquième mène. Marc Cognard se fait plaisir au tir, et voilà cette formation de retour dans le sillage de l’Espagne (7-5). Malgré une nouvelle belle mène espagnole au tir, c’est bien l’équipe Cognard qui a le vent en poupe (7-6).
Sur le carré d’honneur montpelliérains, les carreaux s’enchaînent des deux côtés. L’Espagne en profite pour stopper la remontada de l’équipe Cognard pour reprendre le large dans cette partie accrochée (9-6). Alvarez brille à nouveau au point, Guasch en fait de même, et c’est l’Espagne qui se rapproche alors de la gagne au terme de la 8ème mène (11-6).
Le but sort de la 9ème mène, tandis que Jesus Escacho vit son premier manqué au tir lors de la mène suivante. L’équipe Cognard, avec un « Fafou » impérial au tir, en profite pour signer une magnifique mène de quatre points et revenir au score (11-10). Une remontée à nouveau interrompue avec une Espagne qui s’impose finalement au bout du suspense (13-10) et rallie, en souffrant, les quarts de finale de cette Odyssée des Nations.
