Du 12 au 16 septembre, le Vélodrome National de Montigny-le-Bretonneux change complètement de visage. Plus de 230 athlètes venus d’une vingtaine de pays s’y retrouvent pour l’ITTF World Para Elite Yvelines, l’un des rendez-vous les plus prestigieux du calendrier international de para tennis de table.
Un tournoi qui a changé de dimension
L’événement n’a pas toujours porté ce nom. Longtemps connu sous l’appellation SQY French Para Open, il a pris de l’ampleur d’édition en édition, jusqu’à décrocher son label international auprès de l’ITTF. Certains observateurs du milieu handisport n’hésitent d’ailleurs plus à le comparer à un véritable Grand Chelem du para tennis de table.
Notons une nouveauté cette année. En effet, après plusieurs éditions organisées au gymnase des Pyramides, à Voisins-le-Bretonneux, le tournoi migre vers le Vélodrome National, dans les Yvelines. Une enceinte habituée aux grands événements sportifs et qui promet un cadre bien plus spectaculaire pour cette édition.
Cinq jours de compétition
Les 230 joueurs attendus seront répartis en onze classes différentes, selon la nature de leur handicap, moteur ou intellectuel, allant des atteintes les plus lourdes en fauteuil jusqu’aux déficiences intellectuelles. L’édition 2025, disputée l’an dernier à Voisins-le-Bretonneux, avait déjà donné le ton : la France y avait raflé quinze podiums, dont quatre titres. Parmi les figures attendues cette année, Fabien Lamirault fait figure de référence absolue de la discipline, avec six médailles paralympiques à son actif depuis Londres 2012, dont trois titres consécutifs en simple, glanés à Rio, Tokyo puis Paris.
Un rendez-vous ouvert à tous
Le tournoi mise aussi sur l’accessibilité, avec une entrée gratuite pour les enfants de moins de 12 ans, ainsi que pour les accompagnants de personnes à mobilité réduite. Par ailleurs, l’organisation revient au club SQY Ping, via son antenne SQY Para TT, qui s’appuie chaque année sur une belle équipe de bénévoles pour faire tourner l’événement dans de bonnes conditions. Billetterie et informations pratiques sont disponibles en ligne.
