Près de 9 400 coureurs ont participé à la 13e édition du MAIF Ekiden de Paris, dimanche 1er novembre. Sous le soleil, les équipes Faster Toget’her et Pays de Fontainebleau ont marqué la journée avec deux belles performances. Mais au-delà de l’aspect compétitif, clubs, familles, amis et entreprises étaient aussi au rendez-vous de ce marathon en relais.
Faster Toget’her signe la meilleure performance française
C’est une victoire qui compte pour Fadouwa Ledhem et ses coéquipières. Avec Mathilde Sénéchal, Célia Tabet, Philippine de la Bigne, Alice Mitard et Mélody Julien, toutes internationales, la coureuse d’Athlé 91 a remporté l’épreuve féminine en 2h18’00’’. L’équipe signe ainsi la meilleure performance française de tous les temps sur un ekiden féminin.
Pour Fadouwa Ledhem, cette course avait aussi une dimension particulière. Après trois années difficiles, qui l’ont notamment privée de marathon depuis décembre 2023, elle avait envie de retrouver le plaisir de courir en équipe. « On a envie de créer un crew en partageant des stages et en montant des courses, expliquait-elle après son relais de 7,195 km. J’avais un peu oublié l’esprit club et collectif. Sur une course comme celle-là, je me sens alignée avec moi-même. » Une expérience qui lui donne même envie de retrouver le cross et les Interclubs, avant les championnats de France du 5 km, le 19 décembre dans le bois de Vincennes.
Chez les hommes, le Pays de Fontainebleau a pris sa revanche après sa deuxième place de l’an dernier. Florian Carvalho, Mehdi Frère, Sloan Rincheval, Gabriel Briand, Maxime Noël et Octave Frenoy se sont imposés en 2h04’07’’. C’est le deuxième meilleur chrono français de l’histoire, derrière le record de 2h02’42’’ établi par Décines Meyzieu Athlétisme en 2025. « On est un vrai groupe uni à la fois par les entraînements et les résultats, et tous ceux qui sont dans l’équipe s’entraînent au stade », souligne Octave Frenoy.
Des collègues, des familles et des amis sur la ligne d’arrivée
Le MAIF Ekiden de Paris ne se résume pas aux équipes de haut niveau. Le principe de la course, un marathon partagé entre six coureurs, permet aussi à des groupes d’amis, des familles ou des collègues de se lancer ensemble.
C’était notamment le cas de « Langevin avec la jeunesse », une équipe composée de membres du personnel éducatif de l’école élémentaire Langevin-Wallon de Romainville. Pour sa deuxième participation, elle a terminé en 3h35’26’’, avec trente minutes de gagnées par rapport à 2025. « Dans le climat social et scolaire compliqué que l’on traverse, c’est important de pouvoir vivre des temps de cohésion et de se retrouver hors de l’école », raconte Thomas, enseignant en CM1. La course a même donné envie à certains de se mettre à courir régulièrement : « Il y en a même une qui a inscrit sa fille dans un club ! »
Les entreprises ont également répondu présent. La Poste a engagé 62 équipes, Fives Group 55 et Steria 27. Alstom en comptait 26, avec notamment une équipe issue de son service juridique. Une diversité de participants qui correspond à l’esprit de l’épreuve, comme le rappelle Jean Gracia, président de la Fédération française d’athlétisme : « Cette 13e édition a été une réussite avec des conditions idéales, un nombre record de participants et une organisation parfaitement rôdée grâce au travail des équipes fédérales et aux nombreux bénévoles mobilisés. »
Le prochain rendez-vous running organisé par la FFA à Paris aura lieu le 19 décembre, avec les championnats de France du 5 km dans le bois de Vincennes.
