Ce jeudi, le peloton du Tour de France 2026 débarque dans les Hautes-Alpes. Au menu de cette 18ème étape : 185,2 kilomètres au départ de Voiron, direction la montée finale vers Orcières-Merlette.
Parcours
185,2 kilomètres au programme et pas moins de cinq difficultés répertoriées : la direction du Tour de France a vu les choses en grand avant un week-end de feu. Après 25 kilomètres seulement, les coureurs vont entamer l’ascension de la Côte d’Engins (11,4km à 5,4%). L’échappée du jour devrait en profiter pour prendre la poudre d’escampette avant une longue descente et une portion de vallée qui la mènera au pied de la Côte de Monteynard (9,7km à 5%). Place alors à 100 derniers kilomètres redoutables, marqués par la Côte des Terrasses (3,4km à 6,6%), mais surtout un parcours vallonné. À une vingtaine de kilomètres de la ligne d’arrivée, la Côte de Saint-Léger-les-Mélèzes (2,5km à 6,9%) sera un amuse-bouche avant la montée finale vers Orcières-Merlette (7,1km à 6,7%).
Favoris
Avant deux journées marquées par une double ascension de l’Alpe-d’Huez, pas sûr que les leaders du classement général souhaitent batailler pour un succès d’étape ce jeudi. Dès lors, cette journée pourrait être l’une des dernières propices aux baroudeurs. Richard Carapaz (EF Education EasyPost), Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5), Thymen Arensman (Netcompany-Ineos), Einer Rubio (Movistar), Davide Piganzoli (Visma-Lease a Bike) ou encore Quinn Simmons (Lidl-Trek) pourraient passer à l’attaque dès les premières difficultés.
Chances françaises
Côté tricolore, ils sont évidemment nombreux à vouloir se mêler à la lutte pour une victoire d’étape. Les Français les plus forts en montagne bien sûr, comme Paul Seixas (Decathlon CMA-CGM), Lenny Martinez (Bahrain-Victorious) et Jordan Jegat. Mais aussi, et surtout, les nombreux baroudeurs-grimpeurs que sont Kévin Vauquelin (Netcompany-Ineos), Guillaume Martin-Guyonnet (Groupama-FDJ United), Clément Braz-Afonso (Groupama-FDJ United), Valentin Paret-Peintre (Soudal-Quick Step) ou encore Warren Barguil (Picnic-PostNL).
