Ce dimanche 27 septembre 2026, Avignon a franchi un cap majeur dans son histoire sportive en orchestrant la toute première édition de son marathon. Entre les remparts médiévaux, le Palais des Papes et la traversée du Rhône, le peloton a bénéficié d’un décor de carte postale baigné par une météo estivale.
Dès les premières lueurs du jour, l’effervescence a gagné le boulevard Saint-Roch, juste devant la gare centre d’Avignon. L’aire de départ rassemblait coureurs chevronnés, néophytes et familles venus soutenir les participants. Le tracé, rythmé par la présence de plusieurs formations musicales, a offert une ambiance festive tout au long du parcours.
Sur le plan logistique, cette inauguration a mobilisé plus de 480 bénévoles, rouage essentiel de la réussite de l’épreuve. L’itinéraire s’est conclu sur l’Île de la Barthelasse, la plus vaste île fluviale d’Europe, où le public s’était rassemblé en masse pour former une haie d’honneur mémorable jusqu’à la ligne d’arrivée.
Eudier et Bélisle ouvrent le livre des records
Sur l’épreuve reine de 42,195 km, la compétition a donné lieu à de très belles performances chronométriques. Chez les hommes, le Parisien Lilian Eudier entre dans l’histoire de la course en s’imposant en 2h28’53. Il devance Guillaume Fabien, du club de la Loriolade, qui décroche la deuxième place en 2h36’41, et Frédéric Monier, sous les couleurs du SCO Sainte-Marguerite, qui complète ce premier podium masculin en 2h38’19. Sébastien Plantevin et Jordane Laborie s’octroient quant à eux les quatrième et cinquième positions.
Du côté des femmes, Jessica Bélisle signe un exploit remarquable en s’emparant de la victoire en 2h49’09, une performance qui lui permet d’accrocher au passage la 13ᵉ place au classement général scratch. Elle devance Élodie Senter, représentante du Running Conseil Avignon, deuxième en 2h59’09, et Alice Olivier, du SC Châteaurenard, qui prend la troisième marche en 3h03’01. Le top 5 féminin est complété par Jade Boisnard et Lucile Broséus.
En semi-marathon, un sprint marseillais chez les hommes
En ouverture de journée, le semi-marathon a lui aussi livré son lot d’intensité dès 8 heures du matin. Chez les hommes, l’OM Athlétisme réalise un doublé spectaculaire grâce à la victoire au sprint de Walid Boumaza en 1h10’27, qui devance d’une toute petite seconde son coéquipier Fadil Saber. Cédric Gonhier, du Val d’Europe Montévrain Athlétisme, prend la troisième place en 1h13’13.
Chez les féminines, la victoire revient à Anaïs Cazeaux qui s’impose nettement en 1h22’42, reléguant ses poursuivantes Raphaëlle Korotchansky et Anna Gerez à plusieurs minutes.
Bilan chiffré positif et impact solidaire
L’attrait pour cette grande première s’est mesuré bien avant le coup d’envoi. La bourse officielle de revente des dossiers, mise en place avec l’organisation Finishers, a permis à près de 400 dossards de trouver preneur en dernière minute, témoignant d’un engouement massif.
Au total, l’événement enregistre plus de 3 450 finishers, une participation équitablement répartie puisque le marathon recense 1 728 classés pour 1 729 arrivants sur le semi-marathon. Les femmes représentent d’ailleurs plus de 45 % des effectifs sur la distance intermédiaire, confirmant la dynamique mixte de l’épreuve.
Au-delà de l’aspect purement athlétique, l’organisation a donné une dimension éthique à ce rassemblement. Un euro prélevé sur chaque inscription a permis de collecter 10 500 € au profit du Fonds AV’ENCE, organisme destiné aux structures hospitalières d’Avignon et parrainé par la comédienne Charlotte de Turckheim.
Forte de cet engouement populaire et d’un bilan technique irréprochable, l’organisation prépare déjà la suite : le Marathon d’Avignon vise l’obtention du label officiel dès l’édition 2027 pour inscrire définitivement la cité comtadine parmi les grandes étapes du running français.
