Ce vendredi 6 mars, le XV de France U20 se déplace en Écosse à l’occasion de la quatrième journée du Tournoi des VI Nations U20. Avec des rêves de Grand Chelem intacts… mais une route encore semée d’embûches.
Le rugby français ne s’est jamais aussi bien porté chez ses « Minots ». L’air printanier qui souffle sur Marcoussis a un parfum de triomphe. Pourtant, dans les rangs de l’encadrement tricolore, le mot d’ordre reste la prudence. L’objectif est clair : décrocher un Grand Chelem qui échappe aux Bleuets depuis 2014, malgré leurs trois titres mondiaux récents.
Un parcours (presque) sans faute
Depuis l’ouverture du Tournoi le 7 février dernier à Perpignan, les joueurs de Cédric Laborde impressionnent par leur maturité physique et leur audace technique. Le bilan comptable est limpide : 15 points sur 15 possibles.
Si la victoire inaugurale face à l’Irlande a servi de déclaration d’intention, c’est le succès au forceps à l’Arms Park de Cardiff qui a révélé le caractère de ce groupe. Menés à la pause, les Bleuets ont su faire le dos rond avant d’accélérer, portés par une mêlée souveraine.
Ce qui frappe dans cette édition 2026, c’est l’éclosion de talents déjà rompus aux joutes du Top 14 et de la Pro D2. Comme par exemple Edouard-Junior Jabea Njocke (Racing 92). Le pilier gauche est devenu le cauchemar des droitiers adverses. Avec ses 112 kg et une mobilité de troisième ligne, il symbolise la puissance française.
La fratrie Keletaona (Brive), Tana et Luka, sont les métronomes de cette équipe. Leur complicité à la charnière ou au centre fluidifie le jeu de transition des Bleus. Quant à Roméo Bonnard Martin (Stade Toulousain), il s’affirme comme un dynamiteur de défense capable de briser n’importe quel premier rideau.
Place au piège écossais
L’étape de ce vendredi 6 mars (19h15) est sans doute la plus piégeuse. L’Écosse, actuellement deuxième au classement, réalise un tournoi surprenant après sa victoire héroïque face à l’Angleterre au Murrayfield lors de la deuxième journée.
Jouer au The Hive Stadium (le jardin de l’Edinburgh Rugby) garantit une ambiance électrique et une proximité avec le public qui peut déstabiliser les plus jeunes. Les Écossais, menés par leur demi d’ouverture prodige McArthur, pratiquent un rugby de mouvement qui obligera la défense française à une vigilance de chaque instant. Un succès en terre celte offrirait aux Français une « finale » de rêve.
Un « Crunch » pour l’histoire à La Rochelle ?
Si la France s’impose à Édimbourg, le rendez-vous du 15 mars 2026 au Stade Marcel-Deflandre de La Rochelle face à l’Angleterre deviendra historique. Le stade sera, sans surprise, à guichets fermés pour pousser les Bleuets vers le Grand Chelem lors de la dernière journée du Tournoi.
L’Angleterre, bien que battue par l’Irlande et l’Écosse, reste une bête blessée capable de tout gâcher. Mais avec une telle profondeur de banc et une confiance au zénith, la France dispose de toutes les armes pour transformer l’essai.
