Champion de France de pétanque pour la 17e fois, Henri Lacroix continue d’accumuler les titres. Au point de faire de lui le plus grand de l’histoire de la discipline ?
Dans la pétanque, contrairement au tennis ou au basket par exemple, le débat du GOAT (Greatest of all time) n’est pas une question qui agite les fans de la discipline. Pourtant, s’il fallait se pencher sur cette question, la réponse serait forcément hésitante. Chacun a évidemment sa propre sensibilité au moment de se prononcer. De plus, comment différencier et comparer un pointeur et un tireur ? Seule la dimension statistique semble implacable. C’est elle qui fait de Novak Djokovic le plus grand tennisman de tous les temps… et qui rapproche Henri Lacroix du titre de GOAT de la pétanque.
Dans ce sujet du GOAT, une chose semble certaine : il est sans doute Français, tant l’Hexagone domine la discipline depuis ses débuts. Si certains noms étrangers (Claudy Weibel par exemple, Diego Rizzi plus récemment) sont à mentionner en raison de leurs palmarès conséquents, la dimension statistique pousse à ne retenir que six noms parmi l’ensemble des grands champions qu’a connu ce sport : Henri Lacroix donc, Dylan Rocher, Philippe Quintais, Philippe Suchaud, Christian Fazzino et Marco Foyot.
Le plus titré de l’histoire des championnats de France
Parmi ces six légendes de la pétanque, Henri Lacroix est donc celui qui compte le plus de titres de champion de France. Le week-end dernier, le joueur de la Boule fleurie crauroise est allé chercher sa 17e couronne chez les seniors, record en la matière. En septembre prochain, il pourrait même avoir l’occasion de décrocher son 14e titre mondial : cela ferait de lui l’égal de Philippe Quintais (17 en tout, mais 14 comme joueur) et Philippe Suchaud.
Des chiffres impressionnants, forcément… mais là où le tennis permet d’y voir clair dans sa course au GOAT, suffisant souvent de compter le nombre de tournois du Grand Chelem remportés, la pétanque rend la chose difficile en raison de la disparité de ses compétitions. Si on fait le choix de regrouper les grands événements que sont les championnats du monde, les championnats d’Europe, les championnats de France, la Coupe de France, les Masters de Pétanque, le Mondial La Marseillaise, le Mondial de Millau et l’Europétanque de Nice, Henri Lacroix émerge à 65 titres majeurs chez les seniors.
Statistiquement, un trio de tête se dégage
Depuis le week-end dernier, ce chiffre est… le même que celui de Philippe Quintais ! Le Roi Quintais a, lui aussi, aussi décroché 65 titres comme joueur dans les compétitions nommées ci-dessus. Pas très loin, on retrouve Philippe Suchaud (61). Encore jeune, Dylan Rocher est sur des bases impressionnantes avec d’ores et déjà 49 titres dans ces compétitions. Christian Fazzino (33) et Marco Foyot (24) sont un peu plus loin, malgré leur longévité.
Bien sûr, le débat du GOAT comprend également une notion essentielle, celle de l’image et de la démocratisation du sport. À ce jeu-là, Marco Foyot et Philippe Quintais, et sans doute Dylan Rocher plus récemment, on fait plus que n’importe qui. Le débat, particulièrement subjectif, reste donc ouvert. Mais une chose est sûre : à désormais 50 ans, Henri Lacroix est bel et bien assis à la table des plus grands.
