Deux ans après les Jeux de Paris 2024, le stade nautique de Vaires-sur-Marne accueille à nouveau une compétition internationale majeure, du 2 au 6 septembre.
Un site taillé pour les grands événements
La Fédération française de canoë-kayak organise sur place une étape de la Coupe du monde de slalom. « On a la volonté de faire perdurer la flamme des JO 2024 », affirme la fédération. Le site, Vaires-sur-Marne (Seine-et-Marne), n’a rien d’un hasard. En effet, le stade avait déjà accueilli la Coupe du monde de canoë-kayak marathon en 2021, avant de devenir le théâtre des épreuves olympiques en 2024, puis des Championnats d’Europe de slalom en 2025. Il fait même partie des trois seuls sites au monde, aux côtés de Pékin et Sydney, capables d’accueillir les trois disciplines olympiques et paralympiques de canoë-kayak. Pour cette nouvelle édition, 250 athlètes venus de 40 pays seront présents, avec une belle représentation française : Nicolas Gestin, sacré en C1 aux Jeux, Titouan Castryck, médaillé d’argent en K1, ou encore Angèle Hug, championne du monde 2025 en kayak cross.
Une compétition, un festival populaire aussi
Au-delà du sport, la fédération veut toucher un public plus large que les seuls habitués. « On veut que ce site et notre sport soient connus », résume Sébastien Tester, coordinateur de la cellule événementielle de la FFCK. Jeudi et vendredi, près de 10 000 élèves franciliens sont attendus pour découvrir les épreuves. Ensuite, l’ambiance change de registre le week-end, avec du théâtre, du hip-hop, des DJ sets et un spectacle sur l’eau en clôture des festivités.
Enfin, le dimanche offrira son lot d’activités aux licenciés et au grand public : initiations, Grand Prix de raft ouvert à tous, et ateliers « gamifiés ». « Ce qui nous intéresse, c’est le mélange sport et culture et le fait de le mettre à la portée des jeunes issus de quartiers populaires », résume Sébastien Tester. Les répétitions du spectacle, en salle comme sur l’eau, ont d’ailleurs déjà démarré en juillet.
