Christo Popov sur le toit de l’Europe, vainqueur en simple à Huelva (Espagne). Avec son frère Toma Jr., ils échouent en finale du double.
Le titre de champion d’Europe de badminton reste en France. Ce dimanche 12 avril, Christo Popov décroche sa première couronne continentale à Huelva (Andalousie). En finale cet après-midi, le Français désoriente totalement le Danois Anders Antonsen, 3e mondial ! Une victoire en deux sets (21-12, 21-19), avec beaucoup de justesse et de lucidité. Le badiste fosséen remporte son premier titre en simple, et succède à son compatriote Alex Lanier, tombé en quarts de finale.
Trois français sur le podium en simple
Quelle campagne européenne pour le badminton français ! A l’arrivée, ils sont trois Tricolores en demi-finale, autant de médaillés sur ces championnats d’Europe. Hier samedi, en demie, le grand frère Toma Jr. a cédé après deux sets formidables (21-18, 27-25) face à son cadet. Un des matchs les plus plaisants à suivre de la compétition en Andalousie.
Dans l’autre demie, Arnaud Merklé aura tout tenté face au Danois Anders Antonsen (21-18, 21-13). A 25 ans, il décroche sa première médaille européenne, s’offrant au passage une victoire face à son compatriote et champion d’Europe en titre Alex Lanier. Quatre Français dans l’emballage final continental en simple, un formidable accomplissement.
Pas de doublé en double
En revanche, les frères Popov perdent ensemble leur titre en double. Sacrés en 2025, les deux frangins de Fos-sur-Mer s’inclinent contre la paire anglaise de Ben Lane et Sean Vendy (15-21, 16-21). D’entrée de jeu, on sent les Tricolores émoussés, après leurs extraordinaires parcours respectifs en simple. En face, les Anglais semblent plus frais, plus incisifs, pour ne jamais lâcher les commandes de cette finale tout de même disputée.
Pas de doublé pour les deux Popov, qui cèdent cette fois leur couronne. Reste que ces championnats d’Europe andalous sont une nouvelle preuve de la domination continentale de nos Bleus, quelques mois après leur premier titre de champions d’Europe par équipe.
