Après une phase de poule riche en émotions, l’équipe de France féminine de volley s’est qualifiée pour les huitièmes de finale du Championnat du monde. Les joueuses de Cesar Hernandez, deuxièmes de leur groupe derrière le Brésil, défieront dimanche la Chine ou la République dominicaine à Bangkok.
Les Bleues n’ont pas manqué leur retour sur la scène mondiale, 51 ans après leur dernière apparition à ce niveau. Vainqueures de Porto Rico en ouverture, elles ont ensuite frôlé l’exploit contre le Brésil, menant deux sets à rien avant de céder au tie-break. Un scénario cruel, mais porteur d’enseignements, qui a confirmé la montée en puissance du collectif français. Restait alors un dernier obstacle pour valider le billet des huitièmes : la Grèce. Malgré un premier set perdu, les Tricolores ont trouvé les ressources pour s’imposer 3-1, avec une Héléna Cazaute encore étincelante (25 points). Mission accomplie : la France jouera bien les huitièmes de finale.
Un parfum d’exploit face au Brésil
Le match contre les Brésiliennes restera comme l’un des grands moments de ce premier tour. Portées par une réception solide et l’efficacité d’Héléna Cazaute et Iman Ndiaye, les Bleues ont remporté les deux premiers sets avec autorité, faisant douter l’une des meilleures nations mondiales. Mais l’entrée de Rosamaria et la puissance du bloc brésilien ont inversé la tendance. Battues 15-13 au tie-break, les Françaises ont montré qu’elles pouvaient rivaliser avec les meilleures, au prix d’un niveau de jeu exceptionnel et d’une intensité rarement atteinte jusque-là.
Les Bleues valident leur ticket face à la Grèce
Face aux Grecques, le piège a failli se refermer. Trop tendues en début de rencontre, les Tricolores ont concédé le premier set et couru derrière le score dans le troisième. Mais le collectif a répondu présent au moment crucial, sauvant trois balles de set avant de renverser la manche. La libéro Juliette Gelin, héroïque en défense, et la passeuse Nina Stojiljkovic, entrée en jeu avec lucidité, ont apporté de précieuses solutions. En patronne, Héléna Cazaute a conclu le travail, offrant aux Bleues une victoire libératrice (3-1) et une place dans le top 16 mondial.
Cap sur Bangkok et les huitièmes
Deuxièmes de leur groupe, les Françaises affronteront dimanche 31 août la Chine ou la République dominicaine. Après avoir tenu tête au Brésil et franchi avec brio un match sous pression face à la Grèce, les Bleues avancent avec confiance et ambition. Quelle que soit l’issue, leur parcours en Thaïlande marque déjà une étape importante dans leur progression et laisse entrevoir un avenir prometteur pour cette génération.
