La saison 2025‑2026 du Top 14 et de la Pro D2 introduira une nouveauté majeure : le carton orange. Inspiré du carton rouge temporaire de 20 minutes, ce carton vise à mieux arbitrer les fautes litigieuses, sans pour autant pénaliser définitivement une équipe. Explications.
Nouvelle règle dans le rugby français ! Dès la reprise du Top 14 et de la Pro D2, les arbitres auront désormais en poche un carton orange, en plus du jaune et du rouge. Cette nouvelle option reprendra les mêmes effets que le carton rouge de 20 minutes, instauré par World Rugby dans les compétitions de niveau international. Ce dernier correspond à une exclusion de 20 minutes, au terme de laquelle un remplaçant peut entrer en jeu.
Orange, intermédiaire
La Ligue nationale de rugby adopte donc ce dispositif dès cette saison. L’objectif est clair : traiter les situations où le degré de danger ou les circonstances atténuantes ne permettent pas de statuer entre un rouge définitif ou un jaune classique (exclusion de 10 minutes avec retour du joueur sur le terrain). Ce carton orange sert ainsi d’outil intermédiaire pour les cas clivants. Une couleur choisie pour mieux distinguer visuellement cette sanction, et rendre la règle plus accessible au grand public.
Contrairement au bunker vidéo utilisé par World Rugby, l’arbitre devra prendre la décision directement sur le terrain, sans assistance vidéo externe. Une différence qui s’explique par les moyens techniques et financiers trop importants requis par les bunkers vidéo.
Une décision contestée
L’arbitrage des premières journées de championnat sera donc scruté avec attention, d’autant plus que cette nouvelle règle est loin de faire l’unanimité : “J’ai peur qu’il y ait moins de cartons jaunes, qu’ils soient réservés aux fautes cyniques près des lignes ou aux antijeux classiques”, s’est notamment inquiété Yannick Bru, manager de l’Union Bordeaux Bègles. Est également pointée la difficulté d’élaborer des références cohérentes d’un match à l’autre, notamment en l’absence de vidéo-assistance permanente.
Autant d’éléments qui laissent présager quelques controverses dans les prochaines semaines, avant que ce nouveau carton trouve pleinement sa légitimité dans le jeu. À noter par ailleurs que cette règle ne sera pas la seule nouveauté cette saison. Trois autres ajustements visant à rendre le jeu plus fluide et protégé seront en effet intégrés : le micro-arbitre sera désormais sonorisé pour commenter les décisions vidéo, et le chronomètre sera stoppé après une pénalité ou une transformation, afin d’optimiser le temps de jeu effectif. Enfin, les règles liées aux mêlées et aux soutiens offensifs dans le ruck seront clarifiées, avec un renforcement des critères d’ancrage ou d’entrée légale.
