Pour conclure sa tournée estivale dans le cadre du tout nouveau Championnat des Nations, le XV de France s’apprête à défier le Japon ce samedi 18 juillet 2026 (10h40). Après une entame frustrante marquée par une défaite sur le fil face aux All Blacks, suivie d’un redressement plein d’autorité contre l’Australie, les hommes de Fabien Galthié ont l’occasion de finir ce périple dans l’hémisphère Sud sur une excellente note.
Une première ligne 100 % neuve
C’est le principal chantier de cette équipe pour affronter les Nippons. Exit le trio de départ aligné face aux Wallabies (Alo-Emile, Mauvaka, Bamba) ; le staff tricolore a décidé de faire table rase pour redynamiser son pack. Jefferson Poirot s’installe à gauche de la mêlée et le Bordelais Maxime Lamothe enfile le numéro 2 de talonneur. Le Clermontois Régis Montagne complète cet attelage inédit au poste de pilier droit.
Cette recomposition complète de la première ligne offre une opportunité en or à ces joueurs de bousculer la hiérarchie à un poste où la fraîcheur physique sera déterminante sous la chaleur estivale japonaise. Sur le banc des finisseurs, Peato Mauvaka, Reda Wardi et Sipili Falatea se tiendront prêts à apporter leur puissance en seconde période.
Alexandre Roumat en 8, la formule gagnante ?
La troisième ligne tricolore connaît elle aussi un réajustement tactique notable. Alexandre Roumat est titularisé au poste de numéro 8. Le Toulousain, réputé pour son intelligence de jeu, sa qualité de passe et son aisance dans le domaine aérien, aura pour mission de fluidifier les sorties de balle et de servir de rampe de lancement.
Il sera épaulé sur les flancs par l’infatigable Lenni Nouchi et le puissant Marko Gazzotti. Ce trio moderne et complémentaire devra faire face au rythme effréné imposé traditionnellement par le jeu de transition des Japonais.
Le duo Ntamack – Jalibert reconduit
L’attraction de cette fin de tournée réside une fois de plus dans la cohabitation de deux des meilleurs ouvreurs du pays. Romain Ntamack débutera à l’ouverture (numéro 10), tandis que Matthieu Jalibert occupera le poste d’arrière (numéro 15). Ce repositionnement de Jalibert, déjà testé avec succès, offre aux Bleus une double animation offensive de très haut niveau, capable de destabiliser le rideau défensif nippon par des variations de jeu au pied ou des relances tranchantes depuis le fond du terrain.
Maxime Lucu à la mène
À la mêlée, le capitaine Maxime Lucu sera chargé de dicter le tempo de la rencontre. Solide dans son jeu d’occupation et leader de vestiaire, il encadrera une ligne de trois-quarts à forte coloration paloise, où l’on retrouve les jeunes pépites Théo Attissogbe et Fabien Brau-Boirie aux côtés du perforant Yoram Moefana et du sprinteur Aaron Grandidier-Nkanang.
L’objectif est clair pour la bande à Galthié : ramener une victoire nette pour valider la montée en puissance de ce groupe élargi. Face à un Japon toujours redoutable à domicile par son jeu de passes ultra-rapide et de grand déplacement, les Bleus devront s’appuyer sur une conquête impeccable et une agressivité de tous les instants dans les zones de ruck.
