Du 19 au 22 décembre, Annecy-Le Grand Bornand accueille la Coupe du monde de biathlon. Un événement majeur pour lequel le Département de la Haute-Savoie a souhaité s’engager, comme l’explique Christian Monteil, président du Conseil départemental.

Quel est le soutien accordé par le Département à la coupe du monde de biathlon ?
Après le succès sportif, médiatique et populaire des deux éditions de la Coupe du monde au Grand-Bornand en 2013 et 2017, le Département sera à nouveau au rendez-vous pour l’édition 2019, ainsi que celles de 2020 et 2021. Au-delà de l’aide financière apportée pour la manifestation elle-même (150 000€), le Département s’est engagé pour l’aménagement du stade Sylvie Becaert, nécessaire au renouvellement de la licence à au-delà de 2022. Il allouera 500 000€ à cette opération. Inauguré en 2011, le stade Sylvie Becaert avait déjà fait l’objet d’un financement de 400 000€ de la part du Département, et de 100 000€ du CSMB. Le stade du Grand-Bornand est le seul en France permettant de recevoir ce niveau de compétition.

Qu’apporte un tel événement à la Haute-Savoie ?
En 2017, la Coupe du monde de biathlon a été diffusée dans une quarantaine de pays, auprès de 120 millions de téléspectateurs. Il s’agit là d’une formidable vitrine pour notre département et son image sportive et touristique. À travers cette manifestation nous invitons les touristes à venir découvrir et pratiquer notre terrain de jeu grandeur nature. Cet événement offre aussi une formidable promotion du ski nordique et donnera envie à tous, je l’espère, de découvrir ou redécouvrir cette discipline sur les différents domaines que propose la Haute-Savoie. Enfin, la Coupe du monde, c’est une grande fête et nous avons souhaité que nos jeunes puissent en profiter. Nous invitons 1 500 collégiens à assister aux épreuves. Ils seront aux premières loges pour supporter leurs athlètes favoris, parmi lesquels Martin Fourcade bien sûr, mais aussi le Haut-Savoyard Antonin Guigonnat !

Quelles sont les autres pistes du Département pour le développement de la pratique du ski nordique ?
Le Département de la Haute-Savoie conduit depuis de nombreuses années une politique volontariste en faveur du sport, pour encourager et favoriser les pratiques, le ski et le ski nordique en particulier. Il soutient le Comité Haute-Savoie Nordic, ainsi que les foyers pédagogiques de ski de fond. En plus de la Coupe du monde au Grand-Bornand, le Département soutient nombre de manifestations et compétitions sur son territoire, et notamment le Marathon des Glières et le Challenge départemental longue distance, organisé par Haute-Savoie Nordique. Le Département participe également au financement des équipements. Il a par exemple accordé plus de 200 000€ à la création de la piste de ski-roue des Contamines-Montjoie. Enfin, le Département s’engage aux côtés des jeunes sportifs. Parmi eux, 56 skieurs nordiques de moins de 21 ans (26 en biathlon, 2 en combiné et 28 en ski de fond) perçoivent une aide à la scolarité pour leur double cursus scolaire et sportif.

Propos recueillis par Olivier Navarranne