À moins d’un mois du coup d’envoi des championnats d’Europe de pétanque, du 18 au 21 juin 2026, l’Espagne a dévoilé sa sélection qui évoluera à domicile.
La ville de Lorca, en Espagne, sera le centre névralgique de la discipline en accueillant simultanément la 5e édition de l’Euro Individuel (Hommes/Femmes) et le 3e Euro en Doublettes (Hommes/Femmes/Mixte). Jouant à domicile dans le cadre moderne du complexe IFELOR, la Fédération Espagnole de Pétanque (FEP) a officiellement présenté la liste des joueuses et joueurs retenus pour défendre les couleurs de la Selección. Une annonce qui dessine une stratégie ambitieuse, mais qui révèle également les coulisses d’un arbitrage fédéral particulièrement fort.
L’affiche officielle présente un quatuor de haut niveau, mêlant expérience, talent brut et palmarès prestigieux : José Luis Guasch (surnommé Josito), Sara Díaz, Melania Homar et la coqueluche du public, Jesús Escacho. Si cette équipe a fière allure, la répartition des rôles a suscité quelques surprises et de vives discussions au sein de la communauté.
Un choix stratégique placé sous le signe de l’altruisme
La principale surprise réside dans le fait que Jesús Escacho, considéré par beaucoup comme l’un des joueurs les plus redoutables de la planète en tête-à-tête, ne s’alignera pas en individuel cette année. La direction technique de la FEP a en effet choisi de le positionner exclusivement sur les épreuves de doublettes (masculine et mixte), confiant ainsi le destin du simple espagnol à son coéquipier Josito Guasch.
Loin d’exprimer la moindre frustration face à ce choix de calendrier, Escacho fait preuve d’une maturité et d’une camaraderie exemplaires. Il soutient publiquement la décision fédérale, soulignant que Guasch traverse une période de forme exceptionnelle et mérite amplement cette opportunité de briller seul en scène. Cette cohésion et cette absence d’ego au sein du groupe espagnol pourraient bien être l’arme secrète de la sélection pour absorber la pression inhérente à un grand championnat à domicile.
L’objectif suprême : la plus haute marche du podium
Pour autant, le compétiteur ne cache pas son tempérament de feu. S’il confie volontiers une préférence technique pour le tête-à-tête — un format qui lui permet de dicter son propre rythme, de déployer sa propre stratégie de tir et de prendre l’entière responsabilité de ses choix sur le terrain —, Escacho aborde le défi des doublettes avec une faim de loup.
L’objectif partagé avec le staff technique ne souffre d’aucune demi-mesure : la gagne, rien que la gagne. Si de nombreux athlètes se satisferaient d’une médaille européenne, le jeune champion ibérique affiche une exigence absolue. Pour lui, monter sur les marches secondaires du podium laisserait un goût d’inachevé. Devant un public acquis à leur cause, l’objectif est clair : ramener l’ensemble des couronnes européennes à la maison.
