Le match entre les New Orleans Saints et les Pittsburgh Steelers aura bien lieu dimanche au Stade de France. Malgré les violences et les manifestations qui ont secoué la France ces derniers jours, la NFL maintient son rendez-vous parisien. Son commissaire, Roger Goodell, l’a confirmé et s’est montré confiant quant à la sécurité.
« Mon niveau de confiance est très élevé »
La NFL ne compte pas changer ses plans. Interrogé mercredi 21 octobre à New York, Roger Goodell a affiché sa confiance à quatre jours du premier match de saison régulière de football américain organisé en France. « Mon niveau de confiance est très élevé. On a tout préparé. On est en contact avec les autorités compétentes. Les manifestations ne sont pas inhabituelles en France. C’est un élément que l’on prendra en compte et on veillera à ce que les dispositions nécessaires soient prises », a déclaré le commissaire, selon l’AFP.
Roger Goodell a aussi indiqué avoir discuté avec le secrétaire d’État américain Marco Rubio et être en contact régulier avec les autorités françaises. Le patron de la NFL fera lui-même le déplacement à Paris pour assister à la rencontre.
La ligue avait déjà annoncé dimanche que le match se tiendrait comme prévu. Dans un communiqué, elle précisait continuer à travailler avec les autorités locales et ses partenaires sur les questions opérationnelles et de sécurité, tout en tenant les deux équipes informées.
Des mesures de sécurité renforcées
Le maintien du match ne signifie pas que la NFL ignore le contexte. Après les violences survenues en marge des manifestations du week-end dernier, la ligue prévoit de renforcer le dispositif de sécurité autour de l’événement.
Peter O’Reilly, responsable des affaires internationales et des événements de la NFL, a confirmé que les équipes de la ligue travaillaient avec les autorités parisiennes, nationales et américaines. « Il n’y a rien de plus important pour nous que la sécurité des équipes, des supporters et de toutes les personnes impliquées dans ce match », a-t-il expliqué, selon l’Associated Press. Il a également assuré que la rencontre n’avait jamais été sérieusement menacée de délocalisation.
Du côté des Saints, le discours est tout aussi clair. Le club a confirmé qu’il prévoyait de jouer et qu’il échangeait chaque jour avec ses interlocuteurs chargés de la sécurité en France. L’équipe est déjà installée à Versailles pour préparer le match. Les Steelers doivent arriver dans l’Hexagone avant la rencontre.
Pour l’heure, aucun changement de programme n’a donc été annoncé. Roger Goodell l’a rappelé et a hâte d’être à dimanche : « Nous sommes des invités dans ce pays. Nous allons nous comporter en bons invités, faire ce que nous avons à faire, et je suis sûr qu’ils feront de même. Nous avons hâte d’y être. »
