Au lendemain de la victoire de Team AkzoNobel sur la HGC In-Port Race de Hong Kong, c’est MAPFRE qui s’est nettement imposé dimanche sur le Tour de l’île de Hong Kong au terme d’une régate parfaitement maîtrisée. Deuxième comme la veille, Dongfeng Race Team remporte au cumul des deux manches les In-Port Series de Hong Kong et prend du même coup la tête du classement général des In-Port Series…
MAPFRE a remis les pendules à l’heure ! Quatrième samedi lors de la HGC In-Port Race, son pire résultat depuis le début de la Volvo Ocean Race, l’équipage espagnol a remporté haut la main le Tour de l’île de Hong Kong, deuxième manche des In-Port Series de Hong Kong. Retardé d’une demi-heure en raison d’un vent bien faible sur la ligne mouillée devant Kowloon Bay, en face du village de la course, le départ, donné à 12h heure locale (5h, heure française), a été mouvementé avec trois Volvo Ocean 65 trop pressés de s’élancer et pris en flagrant délit de « vol de départ », Team Brunel, Team Sun Hung Kai/Scallywag et Turn the Tide on Plastic, contraints de faire demi-tour et de repasser la ligne. Du coup, c’est MAPFRE qui s’est emparé des commandes de la flotte dès les premiers mètres pour ne plus les lâcher. Ce succès permet à l’équipage de Xabi Fernandez de prendre la deuxième place des In-Port Series de Hong Kong (résultats cumulés de la HGC In-Port-Race et du Tour de l’île de Hong Kong) derrière Dongfeng Race Team, qui, en se classant deux fois deuxième, touche les fruits de sa régularité et remporte ces In-Port Series. L’équipage de Charles Caudrelier fait même coup double puisque cette deuxième victoire dans l’exercice, après celle du Cap, lui permet de prendre les commandes du classement général des In-Port Series (à égalité de points avec MAPFRE), ce qui a son importance car ce classement sert à départager deux équipes en cas d’égalité de points au classement général de la Volvo Ocean Race. Team AkzoNobel, vainqueur samedi de la HGC In-Port Race et cinquième du Tour de l’île de Hong Kong, termine finalement troisième des In-Port Series de Hong Kong devant Team Brunel tandis que Turn the Tide on Plastic ferme la marche. Prochain rendez-vous pour les marins, l’étape transition, ce jeudi 1er février, qui reliera Hong Kong à Guangzhou (100 milles)…
La réaction de Charles Caudrelier :
« On est content, surtout que ce n’est pas notre spécialité. Là, on gagne à Hong Kong, ce qui est bien parce qu’on n’avait pas remporté l’étape qui arrivait ici en terres chinoises donc c’est vraiment bien de gagner ici. On est maintenant à égalité avec MAPFRE, ce bateau plein de grands champions avec au moins trois ou quatre médailles d’or à bord donc on peut être fiers de ce qu’on a fait ! On a travaillé dur pour nous améliorer sur cette partie ».
La rédaction
