Quatre lutteurs français étaient engagés aux championnats du monde U23 à Las Vegas (États-Unis), une compétition charnière avant le passage chez les seniors.
De l’Europe au monde, la marche est haute… trop haute pour les Bleuets ? En mars, aux championnats d’Europe U23, l’équipe de France avait disputé sept finales et rapporté une médaille d’or, une d’argent et trois de bronze, dans les trois styles. Pour le Mondial, ce sont quatre athlètes qui avaient fait le déplacement.
Ilian Ainaoui (60 kg, gréco-romaine) et Iris Thiebaux (62 kg, lutte féminine) revenaient de Serbie avec le bronze. Rassoul Galbouraev (57 kg, lutte libre) avait remporté le Grand Prix de France Henri Deglane plus tôt dans l’année, puis perdu sa finale européenne 3-5. Ashab Dadaev (97 kg, lutte libre), deux fois médaillé d’argent aux Européens U20 lors des deux dernières éditions, montait d’une catégorie d’âge.
Ainaoui et Thiebaux battus aux points en huitièmes
Ilian Ainaoui, entraîné par Christophe Guénot, a perdu son huitième de finale contre l’Ukrainien Yevhen Pokovba, 3-1 aux points. Iris Thiebaux, que Lilian Chirain accompagnait, s’est inclinée au même stade face à la Mexicaine Melanie Jimenez Villalba, 6-2. C’est donc sur la lutte libre que les derniers espoirs tricolores reposaient.
Galbouraev va le plus loin
Rassoul Galbouraev a ouvert son tournoi en qualification contre le Portoricain Adrian Samano, qu’il a battu 14-12. Il a ensuite dominé le Gambien Sulayman Bah par grande supériorité, 14-3, avant de buter en quart sur le Kazakh Merey Bazarbayev, vainqueur 13-2, lui aussi par grande supériorité. Reversé en repêchage, il a affronté Luke Lilledahl et s’est incliné 5-0 aux points. Bilan : deux victoires, deux défaites.
Ashab Dadaev a gagné son combat de qualification contre le Kirghize Kutman Tolobaldiev, 13-9. Le Géorgien Konstantine Petriashvili l’a ensuite battu 10-0 par grande supériorité en huitième de finale. Pas de repêchage pour le lutteur français… et donc pas de médaille pour les Bleuets, qui quittent Las Vegas loin des podiums. Cette génération-là devra encore grandir en 2027.
