À l’ES Vitry Badminton, la réussite sportive porte un nom : Fabien Julien. Arrivé au club en 2011, l’ancien joueur classé National 3 a progressivement bâti l’une des meilleures écoles de jeunes de France, jusqu’à décrocher cette saison un premier titre national chez les benjamins.
Le badminton accompagne Fabien Julien depuis son adolescence. Découvert au collège dans le cadre de l’UNSS, ce sport devient rapidement une passion. Joueur classé National 3 et habitué du championnat régional interclubs, il se tourne très tôt vers l’entraînement afin de transmettre son expérience aux plus jeunes.
Une dynamique est en marche
Lorsqu’il rejoint l’ES Vitry Badminton en 2011, l’école de jeunes est alors classée 12e du département. Il impulse une nouvelle dynamique et structure progressivement la filière de formation. Les résultats suivent rapidement. Le club obtient le label Club Avenir de la Fédération française de badminton (50 clubs en France en 2021) avant de décrocher en 2023 le prestigieux label École Française de Badminton 5 étoiles réservé à une vingtaine de clubs dans l’Hexagone.
Aujourd’hui, trois sportifs du club figurent sur les listes Espoir, huit joueurs sont identifiés comme « Avenir » et trois ont déjà porté les couleurs des collectifs France. Le 7 juin dernier, l’ES Vitry Badminton a franchi un nouveau cap avec le premier titre de champion de France benjamin de son histoire.
Travail, plaisir et entraide comme ADN
Au-delà des résultats, Fabien Julien revendique un projet fondé sur des valeurs fortes. « Les jeunes savent qu’on ne peut pas s’entraîner seul et qu’il faut s’entraider pour progresser ensemble. Plus j’aide mon copain à progresser, plus il me fera progresser », explique-t-il.
Pour l’entraîneur, la performance repose sur plusieurs piliers : la technique, le physique, la tactique et le mental. Mais il insiste également sur l’importance de la rigueur et du goût de l’effort. « Une carrière est très longue. Il faut conserver beaucoup de plaisir dans la pratique et dans la manière de résoudre les difficultés rencontrées », souligne-t-il.
Cette philosophie se retrouve dans l’organisation du club, où chaque jeune bénéficie d’un accompagnement adapté à son niveau, du badminton loisir jusqu’aux joueurs évoluant sur la scène internationale.
Des ambitions intactes malgré les contraintes
Derrière cette réussite se cachent pourtant de nombreuses difficultés. L’absence d’aménagement scolaire oblige les meilleurs jeunes à enchaîner cours et entraînements, tandis que Fabien Julien consacre chaque semaine de nombreuses heures bénévoles à l’accompagnement de ses joueurs les plus prometteurs.
Le club doit également composer avec des infrastructures limitées. « Nous n’avons que des gymnases de cinq terrains où doivent cohabiter les jeunes élites et les loisirs. Avec davantage de créneaux ou une salle plus grande, nous pourrions accueillir encore plus de jeunes », regrette-t-il.
Malgré ces obstacles, le technicien de 40 ans reste convaincu du potentiel du badminton français. Longtemps en retrait sur la scène européenne, la discipline a changé de dimension au fil des années. « Quand j’étais jeune, la France était l’un des plus mauvais pays européens. Aujourd’hui, nous sommes le pays numéro un d’Europe chez les jeunes », souligne-t-il. Une évolution qui nourrit les ambitions des nouvelles générations et renforce la détermination de Fabien Julien à poursuivre son projet : permettre à chaque joueur de progresser, de prendre du plaisir et, pourquoi pas, de viser un jour les plus hauts sommets.
