Du 7 au 10 août, la piste de Tampere (Finlande) a été le théâtre d’un Championnat d’Europe U20 riche en émotions pour l’équipe de France. Entre titres, podiums et finales, les Bleuets repartent avec des médailles, des records personnels… et la conviction qu’ils ont marqué cette édition.
Dès les premières journées des Championnats d’Europe U20, les Français ont imposé leur présence. Les attentes étaient hautes, le plateau relevé, mais les juniors n’ont pas tremblé et récoltent trois médailles d’or et cinq d’argent. La France se classe ainsi cinquième au tableau des médailles.
Un samedi plein de podiums et de performances
Individuellement, plusieurs athlètes tricolores ont confirmé leur montée en puissance, avec un samedi 9 août riche en émotions et en médailles. La France a en effet décroché ce jour-là ses quatre premières médailles de la compétition.
À la perche, Zackaria Dia a franchi 5,40 m dès son premier essai, améliorant son record personnel. Une performance qui lui offre la médaille d’argent et le place désormais comme deuxième meilleur cadet français de tous les temps.
Sur 400 m haies, Meta Tumba a, elle aussi, décroché l’argent. Une légère déception pour la championne du monde U20 en titre, qui visait l’or, mais elle repart tout de même avec une nouvelle médaille… et un record de France amélioré à la clé.
Au lancer de marteau, Marie Rougetet a longtemps cru tenir l’or grâce à un deuxième essai à 67,38 m (au-delà de son record personnel homologué de 66,50 m). Mais l’Allemande Nova Kienast a arraché la victoire sur sa dernière tentative (67,93 m), laissant la Française à une belle médaille d’argent.
Sur 400 m, Milann Klemenic a complété la moisson argentée. Pour sa troisième sélection en grands championnats, et après avoir repris la compétition seulement fin juin suite à une blessure à l’ischio-jambier, il a retrouvé le podium. Son camarade Melvyn Cavagnoux prend une solide quatrième place dans cette même finale.
Cette journée a aussi été marquée par deux records nationaux. Sur 400 m, Victoria Kwarteng a frappé fort en 52’’26, effaçant le record de France U20 détenu depuis 1985 par Fabienne Ficher (52’’52). Une performance exceptionnelle, malgré la frustration de manquer le podium. Sur 10 000 m marche, Chloé Le Roch a amélioré sa propre marque de référence de 44 secondes pour la porter à 45’08’’59, une progression notable même si elle repart déçue de sa sixième place.
Les Français brillent pour la dernière journée
Le dimanche 10 août, les Français ont conclu en beauté en ramenant trois titres européens. La première médaille d’or est revenue à Elijah Pasquier à la hauteur : un deuxième sacre continental pour lui, assorti d’un record de France porté à 2,25 m. Dans la foulée, le quatuor Victoria Kwarteng, Noam Tanon, Romane Trinquant et Méta Tumba a conservé le titre du 4×400 m féminin, confirmant la domination française sur le relais long.
Le 4×100 m masculin a, lui, connu un scénario renversant. Initialement médaillés d’argent derrière l’Espagne, Gaël Delaumenie, Lenny Chanteur, Hugo Jacquet-Dzong et Ylann Bizasene ont finalement été sacrés champions d’Europe après la disqualification des Espagnols pour un passage de témoin hors zone dès la première transmission.
À côté de ces trois titres, Mélissa Benfatah a complété la moisson avec une belle médaille d’argent sur 100 m haies.
La surprise et la frustration
Pour les Français, deux épisodes sont venus ternir la fête. Le 9 août, le relais masculin du 4×400 m, avec Sammy Yahou, Hugo Foulon, Kristen Colly et Thibault Buchard, avait remporté sa série, avant d’être finalement disqualifié pour un passage de témoin hors zone. Le lendemain, dimanche 10 août, Emmanuel Idinna, initialement deuxième en finale du triple saut, s’est vu retirer sa médaille d’argent après réclamation de la délégation bulgare, en raison de chaussures jugées non conformes.
Une dynamique collective
Au-delà des médailles, ces Championnats ont montré la densité et la cohésion d’un groupe capable de répondre présent dans de nombreuses disciplines. Les relais victorieux symbolisent cet esprit, mais chaque finale disputée, chaque record battu ou amélioré nourrit l’expérience collective.
