La France a officialisé la composition de ses équipes pour les Championnats d’Europe de cross-country, qui se tiendront le 14 décembre à Lagoa, au Portugal. Un collectif dense, équilibré, renforcé par la présence confirmée de Jimmy Gressier, revient avec l’ambition assumée de jouer les premières places.
Les contours du groupe tricolore masculin étaient déjà solides, ils deviennent impressionnants avec l’arrivée confirmée de Jimmy Gressier. Le champion du monde du 10 000 m, revenu à la compétition avec une victoire autoritaire à la Course de l’Escalade de Genève, a validé son envie d’être du voyage. Une nouvelle qui change la physionomie de la sélection : avec Fabien Palcau, Simon Bédard, Hugo Hay ou encore Valentin Bresc, la France présentera l’un des collectifs les plus redoutables du plateau.
Le responsable national du cross, Bastien Perraux, explique la logique de sélection : un mix de performances du week-end à Allonnes, d’historique en bleu et d’indices de forme. Si Yann Schrub, premier Français à Allonnes, a choisi de décliner pour mieux préparer les Mondiaux de janvier, l’absence est largement compensée par le renfort de Gressier, désormais l’un des favoris du titre individuel à Lagoa.
Les féminines dans la continuité, entre solidité et confirmations
Chez les femmes, la sélection suit la logique du terrain. Alessia Zarbo, Anaëlle Guillonnet et Agathe Guillemot, les trois premières à Allonnes, ont obtenu leur ticket en tant qu’athlètes prioritaires. Elles seront accompagnées de Célia Tabet et Marie Loheac Bouchard, toutes deux auteures d’une course sérieuse lors de la qualification. Manon Trapp, cinquième Française à Allonnes, avait annoncé en amont qu’elle ne participerait pas la sélection, préférant s’engager dès maintenant dans un cycle marathon.
Relais mixte, U20 et U23 : une logique de terrain assumée
Pour les catégories jeunes comme pour le relais mixte, les décisions ont été simples : la Fédération a retenu les meilleurs de la course de sélection. Ainsi, le relais sera composé d’Antoine Senard, Maël Gouyette, Emilie Girard et Bérénice Fulchiron. Chez les U20 et U23, les top 5 de chaque course sont sélectionnés, complétés par un cinquième athlète chez les hommes et chez les femmes, les écarts chronométriques serrés justifiant ce renfort.
À une semaine du rendez-vous continental, l’impression d’ensemble est limpide : la France arrive au Portugal avec un effectif dense, expérimenté, en pleine confiance et capable de peser sur tous les tableaux.
