Avec une infirmerie déjà bien remplie, l’ASVEL doit désormais faire sans Elie Okobo pour aller chercher le top 8 en Euroligue, synonyme de play-offs.
La situation n’était déjà pas très avantageuse pour l’ASVEL. Restant sur trois défaites de suite en Euroligue, Villeurbanne voit son infirmerie se remplir sans arrêt. Gêné par un kyste à l’épaule droite, Elie Okobo sera opéré ce jeudi et devrait être absent six semaines. Leader de l’équipe et scoreur désigné dans le money time, sa perte est préjudiciable pour les hommes de TJ Parker. D’autant que la liste des blessés est déjà longue comme le bras. William Howard, Antoine Diot, Raymar Morgan et la jeune pépite Victor Wembanyama sont aussi forfaits.
David Lighty de retour
Seule lumière au bout du tunnel, le retour au jeu de David Lighty. Joueur primordial de l’effectif rhodanien, le quadruple champion de France était absent depuis sa fracture de la main en novembre. C’est à lui que reviendra la charge de reprendre le rôle d’Elie Okobo, au scoring comme au leadership. Son comeback est prévu ce dimanche 6 févrjer pour le déplacement à la SIG Strasbourg en Betclic Elite. Il manquera encore l’opposition européenne contre l’Anadolu Efes, tenant du titre en C1. La joute contre le champion turc sera primordiale pour les espoirs de play-offs de l’ASVEL.
Les play-offs s’éloignent
Après un bon départ en début de saison, flirtant longtemps avec le top 8 voire le top 6, Villeurbanne suivait les pas d’un Elie Okobo en mode meilleur scoreur d’Europe. A un peu plus de la mi-saison, voilà les coéquipiers de Paul Lacombe éjectés des places qualificatives pour les play-offs, en 13e position avec 9 victoires et 14 défaites. En Euroligue, le champion de France n’a remporté que quatre de ses cinq derniers matchs. Dur à encaisser, d’autant plus que l’on retrouve des revers face à des rivaux directs. Le Bayern, Fenerbahçe ou encore le rival hexagonal de l’AS Monaco sur le score cinglant de 75-100. Contre l’Efes, 11e et battu à l’aller, la victoire est compromise par les blessures, mais presque impérative pour rester en vie.
