Trois chances mais un seul Français en finale à la maison. Christo Popov jouera dimanche le titre aux Internationaux de France, tandis que Lanier et le double mixte Gicquel – Delrue ont chuté.
Ce samedi 24 octobre, le public des Internationaux de France de badminton était gâté. A Tremblay-en-France, il restait trois chances françaises en demi-finale, à la maison ! A la fin de la journée, un seul Bleu jouera le titre… Seul Christo Popov est passé, avec un statut de favori à assumer en finale. En revanche, fin amère pour les champions du monde Gicquel – Delrue en double mixte… ainsi que pour le champion du monde Alex Lanier, battu en demie également.
Un carton rouge qui gâche tout
La belle aventure s’arrête à un souffle de la finale pour Thom Gicquel et Delphine Delrue. Le duo français était tout proche d’une qualification pour la finale du double mixte après avoir remporté le premier set face aux Chinois Feng Yan Zhe et Huang Dong Ping (21-19).
La paire numéro 1 mondiale a inversé la tendance dans une rencontre très serrée pour s’imposer (19-21, 21-17, 21-19). A 19 partout, l’arbitre a décidé de gâcher la fête en décochant un carton rouge aux Tricolores pour dépassement du temps (synonyme de point perdu), l’application la plus stricte du règlement alors que le public tricolore donnait encore de la voix…
Christo Popov vers l’histoire
Face au Chinois Hu Zhe An en demi-finale, le Français n’a laissé aucune chance à son adversaire, 32e mondial. Très solide dans tous les secteurs du jeu, le Fosséen s’est imposé en deux manches sèches (21-14, 21-10) pour décrocher son billet pour la finale des Internationaux de France.
En cas de victoire, l’actuel n°3 mondial pourrait devenir n°1 à 24 ans… le premier Français à accomplir cet exploit. Et ainsi venger son compatriote Alex Lanier, lui le premier champion du monde tricolore (cet été), mais tombé face l’Indonésien Mohammad Zaki Ubaidillah (16-21, 21-16, 17-21). 28e au classement international, il est la révélation du tournoi. Le cadet des Popov devra assumer son statut et gérer la pression pour l’emporter dans une Arena Grand Paris en fusion pour lui.
