Encore peu implantée en France, la méthode Lagree trouve à Toulouse un terrain d’expression avec Xavier Verbeke et son Happyness Club. Ancien sportif de haut niveau devenu entrepreneur, il défend une approche structurée de l’entraînement, pensée pour concilier résultats, régularité et accessibilité.
À Toulouse, une discipline encore confidentielle commence à se faire une place dans le paysage du fitness. Le Lagree, méthode née aux États-Unis au début des années 2000, repose sur un principe simple mais exigeant : travailler lentement, sous tension continue, pour solliciter les muscles en profondeur sans impact articulaire . Une approche qui tranche avec les formats plus classiques et que Xavier Verbeke a choisi d’intégrer au cœur de son club, le Hapyness Club, ouvert il y a six mois.
« C’est un projet qui est un peu le fruit de toute mon expérience« , résume-t-il. Entrepreneur du sport depuis 20 ans, passé par plusieurs concepts à Toulouse, il ne cherche pas ici à reproduire un modèle standardisé. Le Lagree s’inscrit dans un ensemble plus large, articulé avec du cycling et du boxing, dans une logique de complémentarité. « Le Lagree, c’est vraiment l’activité musculaire phare, qui génère 50% des venues. Le cycling, on est sur du cardio. Et la boxe, c’est un mix des deux, avec un côté défouloir. » Une structuration cohérente, déjà mise en avant dans le projet initial du club, pensé comme un système global plutôt qu’une juxtaposition de disciplines .
Une méthode exigeante, tournée vers des résultats concrets
Si le Lagree reste encore peu développé en France, il s’est imposé sur le marché américain par sa capacité à produire des résultats rapides et mesurables. Le travail repose sur une machine spécifique et sur des mouvements lents, continus, sans rupture, qui maintiennent une tension constante sur les muscles. C’est précisément cet aspect qui a convaincu Xavier Verbeke.
« Quand j’ai vu l’efficacité, en trois semaines, les clientes avaient des résultats, peu importe leur niveau. » Contrairement à certaines pratiques orientées sur l’esthétique ou la performance, le Lagree se positionne sur un travail de fond, avec un renforcement global, une amélioration de l’endurance et une meilleure stabilité. Souvent rapprochée du pilates, la méthode s’en distingue pourtant nettement. « On est beaucoup moins sur l’assouplissement, beaucoup plus sur la sollicitation musculaire. » Une différence qui se traduit aussi dans le public, majoritairement féminin, attiré par une pratique axée sur la tonicité plutôt que le volume musculaire.
Rendre l’entraînement accessible sans en réduire l’exigence
Derrière ce choix, il y a une réflexion plus large sur la manière de pratiquer. Ancien sportif de haut niveau, Xavier Verbeke revendique une approche construite à partir de son propre vécu. « Même en étant sportif de haut niveau, il y a des moments où on n’a pas envie, où c’est dur.
» Ce constat l’a amené à adapter son modèle. L’objectif n’est pas de reproduire les contraintes du haut niveau, mais de proposer un cadre qui permette de maintenir une pratique régulière. « Ce ne sont pas des sportifs de haut niveau, mais ils veulent des résultats. Il faut trouver un compromis entre les faire travailler et conserver l’envie. » Cela se traduit aussi par un fonctionnement sans abonnement, basé sur des carnets de séances. Un choix qui modifie la relation au client.
« Si les clients ne viennent pas, ils ne payent pas. Donc on a tout intérêt à les motiver. » À l’inverse des modèles classiques, la fréquentation dépend directement de l’expérience proposée, ce qui impose une exigence constante sur l’encadrement et l’ambiance. « On a un lieu vraiment agréable avec une ambiance conviviale. Et puis, tout est pratique pour les gens qui viennent, par exemple les serviettes qui sont fournies, les gels douche, les shampoings, les élastiques pour les cheveux, les cotons démaquillants…«
Structurer une discipline encore en développement
Au-delà de son activité de club, Xavier Verbeke participe à la diffusion du Lagree en France. Devenu Master Trainer, un niveau encore rare, il forme des coachs à cette méthode : « On est quatre en France à être Master Trainer. » Ce rôle de formateur prolonge une dynamique plus large. Le Lagree, encore émergent sur le territoire, nécessite des relais pour se structurer. En combinant pratique et transmission, le club toulousain s’inscrit dans cette logique. Sans volonté d’expansion rapide, l’entrepreneur privilégie aujourd’hui un ancrage local.
« J’aspire à avoir un club dans lequel je suis présent, avec un contact direct avec la clientèle. » Un positionnement qui contraste avec les logiques de développement en réseau, mais qui correspond à une approche plus maîtrisée. Dans un secteur du fitness en constante évolution, où les tendances se succèdent rapidement, le Lagree avance plus discrètement. Moins spectaculaire, plus technique, il s’appuie sur une promesse simple : celle d’un travail précis, répété et inscrit dans la durée.
