Michel Barnier : « Reconstruire une véritable politique publique du sport »

Michel Barnier, candidat à la primaire des Républicains le 4 décembre prochain, affirme ses ambitions pour redonner au sport la place qu’il mérite, à l’école et dans la vie de tous les jours. Il revient également sur ses souvenirs olympiques, et évoque les enjeux de Paris 2024. Vous vous présentez à la primaire des Républicains qui aura lieu le 4 décembre pour la présidence 2022. Quelles seraient vos priorités pour relancer le sport ? Si certains Français ont découvert de nouvelles façons de faire du sport, notamment en milieu naturel, beaucoup d’autres sont devenus plus sédentaires : ce n’est pas bon pour la santé, ni pour le moral ! Le secteur du sport a beaucoup souffert de la crise sanitaire. De nombreux clubs sont exsangues faute d’avoir pu retrouver leurs licenciés, mais aussi les bénévoles qui les gèrent et les animent. Les salles de sport sont également en grande difficulté. L’Etat doit soutenir les collectivités dans leurs efforts en direction des clubs, et aider aussi les salles de sport. Le sport doit devenir une grande priorité nationale, ce qui passe par une mise à plat de notre politique publique du sport. A moins de trois ans des Jeux olympiques et paralympiques de Paris, il n’est certes pas question de chambouler à nouveau toute notre organisation. Mais certaines questions méritent d’être posées. Peut-on vraiment se passer d’un ministère des Sports autonome alors que l’on constate que son rattachement au ministère de l’Éducation nationale n’a pas permis de renforcer le sport à l’école ? Quels sont les rôles respectifs de l’ANS par rapport aux autres acteurs (collectivités territoriales, CREPS, INSEP…) ? Je suis également attaché à promouvoir plus de démocratie dans le sport. Au-delà de la gouvernance, c’est un effort historique en faveur de la rénovation de nos équipements locaux structurants que nous devons conduire de manière continue tout au long du prochain quinquennat. « Créer un diplôme national de volontariat » Après la crise sanitaire, le sport amateur a beaucoup souffert sur tout le territoire. Les jeunes font de moins en moins de sport. Comment y remédier ? La crise a accru le risque d’éloignement entre les jeunes et les clubs qui ont un rôle éducatif et d’encadrement essentiel. C’est très bien de promouvoir l’accès à des installations ouvertes de proximité dédiées aux nouvelles pratiques comme le propose le plan récemment annoncé mais, sans encadrement de qualité, le risque existe que ces installations se détériorent rapidement et que l’ambition sportive et ses valeurs cèdent la place à de simples structures d’animation. L’urgence est de lier cette création d’équipements de proximité à la pratique en club, ce qui pose notamment la question du financement de l’encadrement sportif. Ce qui m’inquiète beaucoup est le nombre de jeunes qui sont restés éloignés de toute pratique sportive pendant si longtemps. Malheureusement, des indicateurs nous alertent déjà sur les dégâts à venir en termes de développement de l’obésité consécutif à l’abandon de la pratique sportive après le collège pour toute une génération. Il ne suffit pas d’inciter les jeunes à plus pratiquer le sport : encore faut-il que les équipements soient attractifs. Or, nos équipements sont anciens et pour certains vétustes. Les moyens consacrés à leur rénovation ont beaucoup baissé depuis 2017. La récente augmentation ne permettra même pas un rattrapage. L’Association nationale des élus en charge du sport (ANDES) estime les besoins sur cinq ans à 1 milliard d’euros et appelle à une loi de programmation. Nous devons absolument éviter que la priorité donnée aux Jeux olympiques se traduise, comme cela fut le cas en 2012 en Grande-Bretagne, par l’abandon du sport pour tous. Le sport pour tous, c’est d’abord un réseau formidable de bénévoles, d’entraîneurs qui se dévouent sans compter dans les stades et dans les salles. Je voudrais, dans le prochain quinquennat, que cet esprit de bénévolat et de volontariat soit beaucoup mieux reconnu et valorisé dans notre pays, à travers notamment la création d’un diplôme national de volontariat. « Doubler le temps consacré aux pratiques sportives à l’école » Quelle place souhaitez-vous donner au sport à l'école ? Il est temps de nous inspirer des pratiques en vigueur chez nos voisins européens qui accordent beaucoup plus de place au sport. Je veux doubler le temps consacré aux pratiques sportives à l’école. C’est d’ailleurs ce que j’ai annoncé il y a quelques jours à Vichy aux côtés de Frédéric Aguilera, en faisant une visite très instructive sur le site du CREPS qui accueillera de nombreuses équipes et fédérations dans la perspective des Jeux olympiques de Paris. Ce ne sera pas facile car beaucoup d’écoles, de collèges et de lycées sont aujourd’hui dépourvus d’équipements sportifs suffisants. Les liens entre l’école et le sport fédéral demeurent par ailleurs trop faibles. Enfin, l’État a conservé de mauvaises habitudes en « oubliant » d’associer les collectivités territoriales à ses initiatives, sinon pour leur demander in fine de les financer comme c’est le cas pour les programmes « savoir nager », « savoir rouler » ou les 30 minutes d’activité quotidienne. Au final, ces initiatives décidées rue de Grenelle sont mises en œuvre de manière très inégale, ce qui pose question au regard du principe d’équité. Je crois indispensable de mieux associer le sport fédéral et les collectivités territoriales au développement du sport à l’école. L’exemple du « Pass’Sport » nous démontre à nouveau que l’État ne peut pas faire tout seul. Seuls 25% des crédits prévus en 2021 ont été consommés, faute d’avoir associé les collectivités territoriales qui pour beaucoup avaient déjà développé des dispositifs similaires et souvent plus ambitieux à destination des collégiens, des lycéens et des apprentis. Trop souvent, le gouvernement actuel a privilégié le lancement d’initiatives non concertées et dépourvues de vision globale sur l’élaboration d’une stratégie nationale cohérente et fédératrice. C’est pourquoi il est indispensable de reconstruire une véritable politique publique du sport associant tous les acteurs et de mettre un terme au démantèlement du ministère du Sport qui est à l’œuvre depuis 2017. Je souhaite faire du sport à l’école l’une des grandes priorités de mon quinquennat avec pour objectif que chaque enfant puisse accomplir un parcours sportif varié à l’issue de sa scolarité, qui lui soit utile autant dans sa vie personnelle que dans son parcours scolaire et professionnel. Le sport santé fait de plus en plus parler en France. Est-ce essentiel, aujourd'hui, de le développer ? Le gouvernement a lancé le déploiement d’un réseau de 500 Maisons sport-santé d’ici 2022, mais il semble avoir des difficultés à le mettre en œuvre puisque seule la moitié du chemin semble fait aujourd’hui. Je partage complètement l’objectif d’intégrer la dimension sportive à la réponse médicale, notamment en ce qui concerne la prise en charge des affections longue durée. Cette évolution nécessite de faire évoluer les mentalités dans un pays qui reste très attaché à l’ordonnance et sa liste de médicaments. Les médecins et l’ensemble des professions de santé ont un rôle à jouer. Il faudra changer de braquet sans nous départir de l’indispensable concertation à mener avec l’ensemble des acteurs. « Travailler avec Jean-Claude Killy a été un privilège » Quels souvenirs gardez-vous de l'organisation des Jeux d'Albertville, attribués il y a tout juste 35 ans ? Je garde le souvenir d’un grand moment de fête avec des cérémonies d’ouverture et de clôture qui ont marqué les esprits. Je reste très fier d’avoir co-présidé avec Jean-Claude Killy le comité d’organisation des jeux d’hiver de 1992. J’ai pu apporter le concours du département de la Savoie que je présidais et démontrer le rôle que pouvaient jouer les collectivités territoriales pour assurer le succès d’un événement planétaire organisé en Savoie. Travailler avec Jean-Claude Killy a été pour moi un privilège. Les Jeux olympiques sont d’abord une fête pour les athlètes. Rien ne vaut un grand champion pour assurer le succès d’un tel événement historique et je salue le rôle joué aujourd’hui par Tony Estanguet pour préparer les Jeux de Paris 2024. Quel héritage ces Jeux ont-ils laissé en Savoie ? Les Jeux olympiques ont apporté une grande fierté aux Savoyards, mais leur retentissement a également été national et international. Ils ont renforcé la notoriété de notre territoire et son rayonnement international. Au-delà des équipements qui ont été construits et qui fonctionnent toujours aujourd’hui, le principal héritage réside dans l’esprit olympique et la recherche du dépassement que les Jeux ont pu apporter et qui demeurent encore aujourd’hui des « marques de fabrique ». Et la Savoie a organisé depuis, dans le même esprit, d’autres grands événements comme les championnats du monde d’aviron à Aiguebelette. Dans trois ans auront lieu les Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024. Selon vous, quels sont les enjeux majeurs de cette organisation en France ? L’organisation, évidemment, devra être impeccable ! L’enjeu majeur consistera aussi à ne pas décevoir les Français. Les résultats de nos sportifs à Tokyo sont venus nous rappeler que l’incantation ne pouvait remplacer une mobilisation des moyens qui a trop souvent fait défaut depuis des années. Beaucoup de sportifs ont été heurtés par les reproches qui leur ont été adressés par le président sortant alors qu’ils ne sont aucunement responsables du peu de soutien qu’ils ont reçu de la Nation. Au-delà de la performance sportive, le coût des Jeux olympiques doit être maîtrisé : personne ne comprendrait que dans le contexte que nous connaissons, des dérapages se produisent. Je sais que le comité d’organisation réfléchit également à l’accès aux Jeux : il est fondamental en effet que tous les Français puissent avoir accès aux stades avec des billets à des tarifs raisonnables. Je suis également attentif à la place des territoires dans ces Jeux olympiques et paralympiques. De très nombreuses collectivités se sont portées candidates pour accueillir un centre de préparation aux Jeux (CPJ) ; or les crédits mobilisés pour les accompagner ne permettent aujourd’hui que de financer un tiers des projets. Il y a donc là un autre risque de désillusion auquel il convient de répondre par la mobilisation de moyens adéquats. Quelle place occupe le sport dans votre quotidien ? J’ai toujours fait du sport ! En ce moment un peu moins, bien sûr, mais je fais du vélo tous les jours et je nage deux fois par semaine. Quelles sont les similitudes entre la politique et le sport ? Dans les deux domaines, je pense que l’on peut évoquer l’engagement personnel, les valeurs, la transmission. Et, pour certains sports, le sens du collectif. Par Simon Bardet