Quelques jours après avoir rangé sa raquette, Gaël Monfils retrouve déjà le monde du tennis. À la surprise générale, l’ancien joueur de 40 ans a été nommé capitaine de l’équipe de France de Coupe Davis, un poste que Jo-Wilfried Tsonga convoitait également. Gilles Moretton est revenu sur les raisons de ce choix.
Pourquoi la FFT a choisi Monfils
Il semblait peu probable que Paul-Henri Mathieu poursuive son mandat, et son successeur à la tête de l’équipe de France de Coupe Davis était l’un des sujets brûlants à la Fédération française de tennis. La décision est finalement tombée, et le nom de Gaël Monfils n’était pas forcément celui auquel on pensait en premier. Le président de la FFT, Gilles Moretton, assure pourtant que l’ancien joueur a bien pris part au processus de sélection.
« Il y a eu une approche collective. Je pense qu’il était candidat, comme d’autres étaient candidats. Certains sont venus spontanément, certains après discussions. Et Gaël a été candidat. C’est quelqu’un qui a besoin d’évoluer dans un environnement de confiance », a-t-il expliqué.
La Fédération voulait surtout tourner la page après les dernières campagnes de Coupe Davis. Moretton a d’ailleurs tenu à rendre hommage au travail de Paul-Henri Mathieu, malgré la déception des résultats. « Cette idée collective est née d’une dizaine de personnes sur un choix et un changement qu’on souhaitait peut-être faire par rapport à une déception sur la Coupe Davis. Paul-Henri Mathieu a fait un travail remarquable depuis deux ans, mais les résultats n’étaient pas là. »
Tsonga était aussi sur les rangs
Le choix de Monfils a pris les observateurs à contre-pied, et Jo-Wilfried Tsonga certainement le premier. En effet, le Manceau avait lui aussi fait savoir qu’il souhaitait devenir capitaine, et avait notamment rencontré Gilles Moretton à Lyon, le 22 octobre, selon Eurosport. Son profil et son expérience en Coupe Davis pouvaient peser dans la balance, lui qui a remporté la compétition en 2017 avec les Bleus.
Mais la candidature de Tsonga présentait quelques obstacles. Son rôle au sein de ALL IN GROUP, société qu’il a cofondée et qui détient des parts dans plusieurs tournois, pouvait poser la question d’éventuels conflits d’intérêts. La structure entretient en effet des liens avec plusieurs joueurs susceptibles de porter le maillot bleu, et cet aspect aurait constitué un frein à sa nomination selon L’Équipe.
Questionné sur les personnes rencontrées pendant la sélection, Moretton n’a toutfois pas souhaité entrer dans les détails, et a insisté sur le caractère collectif de la décision : « On a vu beaucoup de monde, on a fait le travail qu’on devait faire, d’analyse, dans ce collectif, dont Gilles faisait partie, dont différentes personnes du haut niveau faisaient partie. Et puis le choix a été à l’unanimité de choisir Gaël Monfils ! »
L’ancien numéro 6 mondial aura désormais la tâche de relancer les Bleus. Il sera accompagné de Gilles Simon, directeur de la haute performance à la FFT, et Richard Gasquet. « C’est une immense fierté de devenir capitaine de l’équipe de France. Ce maillot bleu représente tellement de choses pour moi », a réagi Monfils après sa nomination. Sa première échéance est prévue en février 2027, lors des qualifications de la Coupe Davis.
