L’équipe de France masculine de rugby à 7 a remporté le tournoi des Jeux Olympiques de la Jeunesse, à Dakar, en battant l’Afrique du Sud (26-19) en finale. Invaincus en cinq matches, les Bleuets offrent à la délégation française sa première médaille d’or de ces Jeux.
Du côté de Dakar, c’est donc le rugby à 7 qui a ouvert le compteur de la délégation tricolore. Un sacre mérité pour une équipe de France entrée dans la compétition sans laisser de place au doute. Le Japon a d’abord encaissé huit essais et s’est incliné 48-0. L’Ouganda a suivi, balayé 58-0 (36-0 à la mi-temps) sur dix essais.
Le dernier match de poule, contre l’Argentine, a demandé davantage. Menés 5-7 au repos, les Bleuets sont revenus des vestiaires avec un autre visage et l’ont emporté 24-7. Ces sept points étaient alors les seuls concédés depuis le début du tournoi.
Le Canada écrasé, l’Afrique du Sud plus coriace
En demi-finale, le Canada a pris 58-0, un troisième match sans le moindre point encaissé pour la France. La finale a pris une tout autre allure. Les Français ont ouvert le score par un essai transformé de Simon Laharrague. Doryan Petitgenet a ensuite conclu une action collective pour creuser l’écart (14-5). Quatrième en 2018, l’Afrique du Sud n’a jamais lâché. Elle est revenue à 21-19 dans la dernière minute avant que le score ne se fixe à 26-19 pour la France.
Un deuxième titre après Nankin
Les rugbymen ont décroché la deuxième médaille française de ces Jeux, le jour même où Elisa Guilloton et Raphaël de Boussac ont pris le bronze en aviron de mer. Cette édition, la quatrième des Jeux d’été de la jeunesse, réunit des athlètes de 15 à 18 ans. Elle est aussi le premier événement olympique organisé sur le continent africain.
Chez les garçons, la France décroche son deuxième titre olympique de la jeunesse en rugby à 7, après celui de Nankin en 2014. Sur les cinq matches du tournoi, les Bleuets ont inscrit 214 points. Une puissance offensive qui a fait la force d’une jeune équipe de France dont beaucoup d’éléments vont faire les beaux jours du rugby français de demain.
