Les Jeux Olympiques de la Jeunesse débutent ce samedi 31 octobre au Sénégal. Parmi les 69 Français sélectionnés pour cette quatrième édition estivale, trois jeunes sportifs franciliens tenteront de se faire une place sur la scène internationale. Une belle occasion de se mesurer à des adversaires venus du monde entier.
Trois clubs franciliens représentés à Dakar
Pendant près de deux semaines, jusqu’au 13 novembre, Dakar, Diamniadio et Saly accueilleront environ 2 700 athlètes âgés de 14 à 17 ans. Pour la première fois, un événement sportif olympique se tiendra en Afrique.
Côté francilien, Mady Sow, licencié à la VGA Saint-Maur, sera engagé en badminton. Nina Zacchia, qui évolue à Clamart, représentera la France en escrime, tandis que Noah Vitel, du Courbevoie Sport Tennis de Table, disputera les épreuves de sa discipline.
Ces trois jeunes sportifs auront l’occasion de découvrir une compétition internationale d’envergure et de se confronter aux meilleurs de leur génération. Leur sélection met aussi un coup de projecteur sur les clubs qui les accompagnent au quotidien. Pour ces structures, voir l’un de leurs licenciés porter les couleurs françaises sur une scène olympique est une belle récompense du travail accompli.
Au total, la délégation tricolore comptera 69 athlètes, dont 40 filles et 29 garçons, répartis dans 22 disciplines. Elsa Lepinay, en baseball5, et Raphaël de Boussac, en aviron de mer, seront les porte-drapeaux français lors de la cérémonie d’ouverture.
Une première olympique pour l’Afrique
Cette édition de Dakar restera aussi une date importante dans l’histoire du mouvement olympique. Jamais le continent africain n’avait accueilli de Jeux Olympiques, toutes éditions confondues. Les compétitions se dérouleront autour de 25 sports, avec l’ambition de faire de l’événement un rendez-vous pour la jeunesse autant qu’une compétition de haut niveau.
Le 14 septembre, lors de la Fête du Sport, le CROS Île-de-France avait d’ailleurs accueilli une délégation sénégalaise pour échanger autour du parasport et de l’inclusion. Une rencontre qui prolonge les échanges entre les deux territoires après les Jeux de Paris 2024.
Désormais, place aux compétitions. Pour Mady Sow, Nina Zacchia et Noah Vitel, l’objectif sera de profiter de cette expérience et de défendre au mieux les couleurs françaises.
