L’aventurier français a relié le Canada au Mexique sans assistance, bouclant l’un des parcours de bikepacking les plus exigeants au monde en moins de 30 jours.
Spécialiste du bikepacking extrême et fondateur du championnat du monde d’ultracyclisme BikingMan, Axel Carion vient de signer l’un de ses plus grands exploits : la traversée intégrale de la Great Divide Mountain Bike Route, itinéraire mythique de près de 4 400 kilomètres qui longe la ligne de partage des eaux nord-américaine, du Canada jusqu’au Mexique.
En autonomie complète, sans assistance ni ravitaillement extérieur, le Français a relevé ce défi hors norme en seulement 26 jours, soit quatre jours de moins que l’objectif qu’il s’était fixé. Son périple, jalonné de paysages spectaculaires et de conditions extrêmes, lui a demandé une endurance exceptionnelle : 265 heures passées sur le vélo, 50 000 mètres de dénivelé positif cumulés, et une moyenne de 10h30 de pédalage quotidien, sans aucun jour de repos.
La rudesse de l’aventure s’est traduite par 23 nuits en bivouac, une unique douche en station-service et une hygiène de fortune assurée par quelques baignades en rivière. Chaque nuit, Axel Carion se contentait de cinq à six heures de sommeil sous tente, avant de repartir pour de longues étapes. L’aventurier a également croisé la route d’animaux sauvages – loups, ours brun, serpent à sonnette – rappelant la dimension hostile de ce parcours à travers cinq États américains.
Une trajectoire unique dans l’ultracyclisme
Cette traversée confirme le statut d’Axel Carion comme référence mondiale du cyclisme d’aventure. L’Amérique est un terrain bien connu pour lui puisqu’en 2015, il avait déjà parcouru seul l’Amérique du Sud, avant de battre un record mondial en 2017 en équipe. Dix ans plus tard, il enchaîne deux expéditions nord-américaines d’ampleur : une traversée des États-Unis en 2024, suivie de cette Great Divide réussie en 26 jours.
Avec près de 150 000 kilomètres parcourus à vélo à travers le monde, l’équivalent de cinq tours de la Terre, il revendique une expérience hors du commun : plus de 200 “Everest” gravis à vélo, 120 bivouacs à la belle étoile et une centaine de nuits chez l’habitant. Explorateur et auteur du livre Le Monde à Vélo (Casa Éditions), il utilise chacun de ses périples pour partager un récit d’endurance et sensibiliser à la beauté des grands espaces sauvages.
En conquérant la Great Divide, Carion devient l’un des rares Français à inscrire son nom dans l’histoire de cet itinéraire légendaire, considéré comme l’un des plus difficiles et spectaculaires du bikepacking mondial. Plus qu’un exploit sportif, sa traversée illustre une nouvelle fois sa philosophie : repousser au maximum les limites, tout en mettant en lumière la richesse et la fragilité des territoires traversés.
