Entre chocs face aux cadors européens et victoire historique contre l’Irlande, l’équipe de France féminine de hockey sur gazon vit un Championnat d’Europe riche en émotions à Mönchengladbach (Allemagne). Retour sur trois matchs qui disent tout de la progression, de la solidarité et des ambitions des Bleues.
Le samedi 9 août, face à l’Allemagne, sur sa terre, la mission était claire : résister, saisir chaque opportunité et casser le rythme d’une équipe favorite de l’épreuve. Dès les premières minutes, les Bleues subissent la pression et concèdent un PC dès l’engagement, parfaitement repoussé par Lucie Erhmann. Mais la puissance allemande finit par s’exprimer : Sarah Strauss ouvre le score d’une pichenette (14’), imitée une minute plus tard par Sophia Schwabe après une erreur défensive. À la pause, Lena Micheel (22’) et à nouveau Schwabe (25’) portent la marque à 4-0.
La réaction arrive au troisième quart. Plus agressives, les joueuses de Gaël Foulard se créent enfin des situations, obtiennent deux PC et réduisent l’écart grâce à une déviation au deuxième poteau d’Eve Verzura (43’). La suite est plus équilibrée, les Allemandes levant légèrement le pied. Score final : 4-1, et l’important sentiment d’avoir su relever la tête après une première mi-temps compliquée.
L’exploit contre l’Irlande
Deux jours plus tard, un autre défi de taille attend les coéquipières d’Emma Ponthieu : l’Irlande, 11e mondiale, invaincue contre la France en match officiel depuis dix ans. Cette fois, les Bleues livrent un match référence. Serrées en défense, elles repoussent les assauts adverses, sauvent un tir sur le poteau (5’) et contrent à plusieurs reprises. La première mi-temps est un combat défensif où Lucie Erhmann et ses partenaires tiennent bon, malgré un but refusé sur PC pour un tir trop haut. La première période se termine 0/0.
Plus entreprenantes au retour des vestiaires, les Bleues touchent le poteau par Emma Van der Zanden (48’) avant de trouver la faille à dix minutes de la fin. Sur PC, Mathilde Duffrene dévie victorieusement (50’), libérant tout un camp. Les dernières minutes sont irrespirables, l’Irlande pousse, multiplie les corners, sort sa gardienne… mais la France tient. Au coup de sifflet final, la joie explose : victoire 1-0, 50e sélection de Tessa Schubert et un succès historique qui illustre la solidarité et l’abnégation du groupe.
Le mur néerlandais
Affronter les championnes olympiques néerlandaises, c’est entrer dans une autre dimension. Les Bleues acceptent d’emblée le combat défensif et font front. Mais la France finit par céder (7 PC et 2 strokes concédés par la France) et à la pause le score affiche un sévère 4-0. Les Hollandaises, portées par une précision clinique, ajoutent deux nouveaux buts sur PC au troisième quart (34’ et 44’).
La France, courageuse, s’offre quelques contres en fin de match, notamment sur des tentatives de Paola Le Nindre et Mathilde Duffrene, sans trouver la faille. Défaite 6-0, logique face à une équipe qui domine le hockey mondial depuis des années, mais match riche d’enseignements sur le chemin qu’il reste à parcourir.
Avec une victoire, deux défaites et beaucoup de leçons emmagasinées, les Bleues poursuivent leur Euro avec détermination. Prochain rendez-vous : France-Angleterre, ce vendredi 15 août à 14h45.
