L’équipe de France est fixée sur son sort pour la phase de poules de l’EuroVolley 2021 : les Bleus joueront à Tallinn, capitale de l’Estonie, dans une poule D qui semble abordable avec le pays-hôte, la Lettonie, l’Allemagne, la Slovaquie et la Croatie.
Petit ouf de soulagement pour les Bleus. Le tirage au sort de l’EuroVolley 2021 leur a fait éviter quelques gros adversaires potentiels (Pologne, Russie, Italie, Belgique, Bulgarie…) et les emmènera à Tallinn, capitale de l’Estonie, l’un des quatre pays-hôtes de ce Championnat d’Europe qui, comme il y a deux ans, réunira 24 nations. L’équipe de France est tombée dans une poule D qui, a priori, semble dans ses cordes (les quatre premiers de chaque poule se qualifient pour les huitièmes de finale). Ses cinq adversaires seront ainsi : l’Estonie (16e nation européenne), que la France n’a affrontée que deux fois dans son histoire, en 1995 et lors de la phase de poules de son Euro 2015 victorieux à Turin (deux victoires 3-1) ; le voisin balte qu’est la Lettonie (23e), rencontrée à six reprises (cinq succès, une défaite), la dernière en septembre 2012 pour les débuts de Laurent Tillie sur le banc lors d’un Tournoi de qualification au Championnat d’Europe ; l’Allemagne (9e), sur le papier l’adversaire le plus coriace des Bleus, qu’ils jouent d’ailleurs samedi en VNL, et contre laquelle ils n’ont plus perdu depuis le match pour la troisième place du Mondial 2014 (0-3), leur dernier succès, remontant au 10 janvier 2020 lors du Tournoi de qualification olympique de Berlin, les avait propulsés à Tokyo ; la Slovaquie (17e), que la France a toujours battue en huit confrontations, la dernière lors de l’Euro 2013 en Pologne ; et la Croatie (27e), contre laquelle elle a gagné cinq fois en six matchs, la dernière dans sa poule du premier tour de l’Euro 2015 à Turin.
La phase de poules de cet EuroVolley 2021 se déroulera du 1er au 9 septembre à Tallinn, les huitièmes et quarts de finale auront ensuite lieu du 11 au 15 septembre à Gdansk (Pologne) et Ostrava (République tchèque), avant une fin de tournoi toujours en Pologne, mais cette fois à Katowice (18-19 septembre).
Olivier Navarranne
