La 41e édition de l’Abalone Marathon de Nantes se déroule ces 22 et 23 avril. Plus de 17 000 coureurs sont attendus sur les quatre épreuves programmées.
De sa première édition, en 1981, à aujourd’hui, le Marathon de Nantes a bien grandi. Passant de 104 à 17 000 participants, l’événement est aujourd’hui le cinquième marathon de France. Sa 41e édition se tient ces 22 et avril, avec trois autres épreuves : le marathon relais entreprises, le semi-marathon et les foulées de l’éléphant by Decathlon (10 km nocturne).
Du beau (grand) monde
L’événement retrouve pleinement l’engouement d’avant la crise covid en termes d’inscriptions avec 17 000 personnes attendues venant de 87 départements différents. C’est le cas du semi-marathon (5 500 coureurs) et du marathon relais entreprises qui affichent complet depuis des mois.
Plusieurs athlètes élites seront présents pour cette 41e édition. C’est le cas de Camille Chaigneau, 14e femme au Marathon de Paris 2023 et deuxième des championnats du monde 100 km à Berlin en 2022, qui tentera de décrocher sa première victoire à Nantes. La Kényane Ednam Mukhwana, première des Marathons de Zhengzhou (Chine) et de Beirut (Liban) en 2018, est l’une des grandes prétendantes au podium. Chez les hommes, Guillaume Ruel est l’un de ceux à surveiller de près. Le Français de 25 ans, 28e au Marathon de Paris, est un spécialiste des grandes distances. En effet, il a signé en 2022 le record d’Europe des 50 km (2h47min23s) et le record de France de 100 km (6h19min51). Mais un autre coureur pourrait lui barrer la route menant à la victoire. Il s’agit de l’Éthiopien Tura Bechere, trois fois troisième à Nantes (2018, 2019, 2022).
Sur les autres distances, le ligérien Kevin Martin se positionne comme le grand favori du semi-marathon, lui qui était arrivé deuxième en 2021. D’autant plus que le vainqueur en 2022, Jordan Thiré s’apprête à concourir aux foulées de l’éléphant cette année.
Un marathon engagé sur le plan environnemental
Pour la première fois dans l’histoire de l’Abalone Marathon de Nantes, un bilan carbone de l’événement sera réalisé par OC SPORT. En 2023, l’engagement environnemental reste une priorité pour les organisateurs. “Chaque année, plus de 3/4 des déchets sont revalorisés sur l’événement. Nous continuons l’emploi de gobelets sur les ravitaillements, afin de ne pas utiliser de bouteilles plastiques et limiter la consommation d’eau, rappellent-ils. Nous incitons les coureurs, leurs accompagnants et les supporters à covoiturer ou à utiliser les transports bas carbone”. Ou à courir. Encore et toujours.
