Le monde de la pétanque ne sera plus jamais le même. Après trois ans de recherche et développement dans le plus grand secret, l’utilisation en compétition de la « Smart-Boule », une boule intégrant une Intelligence Artificielle embarquée, est désormais officialisée.
Une trajectoire assistée par satellite
La promesse des concepteurs est simple : en finir avec les imprécisions liées à l’état du terrain ou à la fatigue physique. Grâce à un gyroscopique de haute précision et une IA connectée au réseau satellite mondial, la Smart-Boule ajuste sa trajectoire en plein vol.
« Si le joueur lance sa boule avec un angle de 12 degrés trop à gauche à cause d’une bourrasque, l’IA compense instantanément en déployant des micro-propulseurs à air comprimé pour corriger la courbe », explique l’ingénieur en chef du projet. « Le carreau devient une formalité statistique, presque mathématique. »
Une personnalité capricieuse
Cependant, cette technologie ne fait pas l’unanimité. Certains joueurs pros ayant testé le prototype rapportent des comportements inattendus. « Ma boule a refusé de pointer parce qu’elle estimait que le terrain était trop caillouteux pour sa structure interne », confie une légende du circuit.
L’IA, entraînée sur des milliers d’heures de parties de grands champions, semble avoir développé une certaine arrogance. Il n’est pas rare que la boule, une fois lancée, décide d’elle-même de changer de cible si elle juge que le choix tactique du joueur n’est pas optimal.
Un règlement en pleine mutation
Face à ces nouvelles capacités, le corps arbitral est en ébullition. La Fédération envisage déjà de créer une nouvelle catégorie : la « Pétanque Assistée par Algorithme » (PAA). Par ailleurs, des rumeurs persistantes suggèrent qu’une mise à jour logicielle prévue pour cet été permettrait à la boule de chambrer l’adversaire vocalement via un haut-parleur intégré de haute fidélité.
Les puristes, eux, restent sceptiques. « Avant, on jouait avec ses mains et son cœur », rappelle un habitué du boulodrome de Montpellier. « Demain, il faudra un diplôme d’ingénieur en informatique pour ne pas finir Fanny. » Les premières Smart-Boules seront disponibles à la vente dès le 1er avril. Prix conseillé : 5 000 € l’unité.
