Alors que Paris 2024 touche à sa fin, beaucoup de regards se tournent déjà vers Los Angeles en 2028. Dont ceux du Flag Football.
Paris 2024 continue d’écrire son histoire jusqu’à dimanche. Ensuite, les projecteurs se tourneront très bientôt vers les Jeux Olympiques de Los Angeles 2028. Le Flag Football, sport additionnel lors de la prochaine Olympiade, attend ce moment avec impatience.
Pour célébrer ce moment, la NFL, en partenariat avec la Fédération Internationale de Football Américain (IFAF) et LA28, a lancé un spot épique « Light It Up », mettant en scène le quarterback des Philadelphia Eagles et ambassadeur du Global Flag Football, Jalen Hurts. « Le passage de témoin des Jeux olympiques de Paris à Los Angeles est une occasion exceptionnelle de voir notre ambassadeur mondial du Flag, Jalen Hurts, faire monter l’engouement autour de l’intégration du Flag Football masculin et féminin dans le programme de 2028 », souligne Peter O’Reilly, vice-président exécutif de l’activité des clubs, des événements internationaux et de la Ligue. « Le Flag Football est l’un des sports qui connaît la croissance la plus rapide au monde. L’édition 2028 mettra en lumière ce sport au plus haut niveau et sur la plus grande scène du monde. »
Le Flag Football en plein développement
Le Comité International Olympique (CIO) a annoncé en octobre 2023 que le Flag Football ferait partie du programme des sports olympiques de LA28. Cette inclusion, due aux efforts de la Fédération Internationale de Football Américain (IFAF) et soutenue par la NFL, met en évidence une nouvelle voie d’accès à l’élite et l’incroyable développement de ce sport à l’échelle mondiale. « Alors que nous célébrons les succès de Paris 2024 et que la balle est lancée à LA28, nous ne doutons pas que le Flag Football va illuminer les Jeux lorsqu’il y fera ses débuts dans quatre ans », a déclaré le président de l’IFAF, Pierre Trochet. « Jeune, rapide, créatif et pratiqué par des athlètes exceptionnel(le)s, dont notre ambassadeur mondial du Flag Football Jalen Hurts, le format est parfaitement adapté aux Jeux d’une nouvelle génération. Avec nos partenaires de la NFL, nous partageons l’engagement de faire progresser le développement international du football américain et nous pensons que l’inclusion du Flag Football à Los Angeles accélérera encore l’extraordinaire croissance de la participation que nous observons dans le monde entier. »
Outre les débuts du Flag Football aux Jeux olympiques dans quatre ans, la NFL et l’IFAF mettent en avant ce format de football tout au long de l’été. Tout d’abord, le premier tournoi mondial de Flag Football pour les jeunes, le NFL Flag Championships, a vu s’affronter 2 800 joueurs du monde entier au Hall of Fame Village de Canton, dans l’Ohio. La semaine dernière, la NFL a également annoncé que les Pro Bowl Games 2025 reviendraient à Orlando, en Floride, où les meilleurs joueurs de la ligue s’affronteront dans des compétitions de skills (=compétences) sur et en dehors du terrain, ainsi que dans un match de Flag Football plein d’action au Camping World Stadium. Plus tard dans le mois, l’élite du Flag Football, représentant 32 nations issues des cinq continents, convergera vers les plus grands championnats du monde de Flag Football de l’IFAF à Lahti, en Finlande.
