L’équipe de France de lutte a conclu son expédition serbe avec un bilan solide lors des championnats d’Europe U23, confirmant la montée en puissance de sa jeune génération sur la scène continentale.
Engagés dans les trois styles olympiques — lutte libre, lutte féminine et lutte gréco-romaine —, les Bleuets ont su répondre présent face aux meilleures nations européennes, ramenant dans leurs bagages un total de cinq médailles, dont un titre de champion d’Europe.
L’apothéose de Seyfulla Itaev en lutte libre
Le point d’orgue de ces championnats pour le clan tricolore restera sans conteste la performance magistrale de Seyfulla Itaev dans la catégorie des 74 kg (lutte libre). Après un parcours sans faute, marqué par une victoire convaincante en demi-finale contre l’Azerbaïdjanais Aghanazar Novruzov (7-2), Itaev a affronté l’Allemand Manuel Wagin en finale. Dans un combat tactique et intense, le Français s’est imposé 10-5, s’adjugeant ainsi la médaille d’or et le titre de champion d’Europe U23.
Toujours en lutte libre, Rakhim Magamadov a une nouvelle fois prouvé qu’il faisait partie de l’élite européenne chez les 86 kg. Après une défaite frustrante en quart de finale face au futur vainqueur Bozigit Islamgereev (10-8) — lors d’un combat marqué par un mouvement spectaculaire de son adversaire en toute fin de match —, Magamadov a su se remobiliser. Il a dominé ses repêchages avant de s’offrir la médaille de bronze en battant l’Azerbaïdjanais Vasif Khudiyev par supériorité technique (10-0).
La lutte gréco-romaine et féminine au rendez-vous
En lutte gréco-romaine, Vladimeri Karchaïdze a frôlé le sommet dans la catégorie des 87 kg. Auteur d’un tournoi quasi parfait où il a enchaîné les victoires par grande supériorité, il n’a cédé qu’en finale face au Russe Imam Aliev. Malgré une lutte acharnée, Karchaïdze s’incline par tombé alors qu’il menait au score, repartant de Serbie avec une très belle médaille d’argent.
Du côté de la lutte féminine, Iris Thiebaux a porté les espoirs français chez les 62 kg. Après une défaite serrée en demi-finale face à la représentante de l’Azerbaïdjan (3-3, décision à l’avantage de l’adversaire), Thiebaux a su faire preuve de caractère pour le gain du bronze. Elle s’est imposée 4-0 contre la Turque Gulsum Bingol, montant ainsi sur la troisième marche du podium.
Des places d’honneur prometteuses
Outre les médaillés, plusieurs athlètes français ont terminé au pied du podium, illustrant la densité du collectif. Comme Rassoul Galbouraev (57 kg, libre). Après un début de tournoi tonitruant, il termine à la 5ème place après une défaite lors du combat pour le bronze. Quant à Zelimkhan Khadjiev (74 kg, libre), présent dans le tableau final, il a manqué de peu le podium, soulignant le niveau relevé de sa catégorie.
Ce bilan de cinq médailles place la France au 7ème rang du classement des nations, une performance notable dans un championnat dominé par les nations de l’Est (Russie, Biélorussie, Ukraine). Ces résultats sont de bon augure pour la Fédération Française de Lutte (FFLDA) dans l’optique des prochaines échéances internationales seniors.
