Au terme de quarts de finale intenses, les demi-finales de la Coupe de France Crédit Agricole sont désormais connues. Strasbourg, Nice, Toulouse et Lens se retrouveront le 22 avril prochain pour tenter de décrocher leur billet pour la finale.
La Coupe de France n’a jamais aussi bien porté son nom. Une semaine de quarts de finale pleine de suspense a livré son verdict avec des scénarios souvent imprévisibles et, surtout, trois qualifications arrachées au terme des tirs au but. Strasbourg a ouvert la voie mardi soir, avant que Nice, Toulouse et Lens ne valident leur billet dans la douleur. Le tirage au sort effectué le 5 mars a dessiné deux affiches prometteuses : Strasbourg recevra Nice tandis que Lens accueillera Toulouse. Deux rencontres prévues la semaine du 22 avril, avec en ligne de mire la finale programmée le 23 mai.
Strasbourg – Nice : une affiche entre deux clubs historiques
Premier qualifié, le RC Strasbourg Alsace a obtenu sa place dans le dernier carré en dominant Reims (2-1) à la Meinau. Dans un stade plein, les Alsaciens ont longtemps buté sur une défense rémoise solide avant de faire la différence dans le dernier quart d’heure. Deux penalties transformés par Joaquin Panichelli puis Julio Enciso ont finalement permis au club alsacien de concrétiser sa domination. Reims a bien réduit l’écart dans les arrêts de jeu, mais Strasbourg a tenu bon.Cette qualification marque le retour du club en demi-finale pour la première fois depuis vingt-cinq ans. Les Strasbourgeois retrouveront l’OGC Nice, qui a décroché son billet dans un scénario totalement différent. À Lorient, les Niçois ont dû patienter jusqu’à une longue séance de tirs au but pour poursuivre leur aventure. Réduits à dix en première période, les Lorientais ont résisté pendant plus de 90 minutes avant de céder finalement après seize tirs au but au total. Nice s’impose 6-5 aux tirs au but et rejoint, comme en 2022, le dernier carré.
Lens – Toulouse : deux parcours renversants
Dans l’autre demi-finale, le RC Lens recevra le Toulouse FC. Les deux clubs ont eux aussi validé leur qualification au bout du suspense. À Lyon, les Lensois ont cru voir leur victoire leur échapper après avoir mené de deux buts. Les Lyonnais sont revenus dans les dernières minutes pour égaliser, forçant une séance de tirs au but. Les Sang et Or ont finalement eu le dernier mot, grâce notamment à Florian Thauvin, buteur et dernier tireur victorieux.
Une qualification symbolique pour Lens, qui n’avait plus atteint ce stade de la compétition depuis seize ans. Toulouse a de son côté signé une performance marquante au stade Vélodrome face à Marseille. Les deux équipes se sont répondu coup pour coup, avant de se départager aux tirs au but. Les Toulousains, déjà vainqueurs de la Coupe en 2023, ont fait preuve de sang-froid pour l’emporter 4-3 dans cet exercice.
Une Coupe de France riche en suspense
Ces quarts de finale auront été marqués par un élément rare : trois des quatre qualifiés ont obtenu leur billet lors des tirs au but, une situation qui ne s’était plus produite depuis 1990. Autre particularité, un seul club a réussi à se qualifier à domicile, Strasbourg. Le dernier carré réunit désormais quatre formations de Ligue 1. Entre Strasbourg et Nice, deux clubs au riche passé dans la compétition et le duel Lens-Toulouse qui opposera deux équipes ambitieuses, la Coupe de France promet encore deux soirées à haute intensité. Le rendez-vous est fixé au 22 avril. Deux matchs, quatre équipes et une place en finale à aller chercher.
