Ce dimanche, place à la 116e édition de la classique cycliste Paris-Tours. Deuxième au Tour de Vendée et sur Paris-Bourges, Arnaud Démare (Groupama-FDJ) aborde en favori une course dont il est tenant du titre.
Deuxième au Tour de Vendée puis à Paris-Bourges. En ce mois d’octobre, la troisième sera-t-elle la bonne pour Arnaud Démare. C’est tout l’enjeu de cette 116e édition de Paris-Tours, l’une des dernières classiques du calendrier 2022. Une épreuve que le coureur de la formation Groupama-FDJ aborde en favori.. .d’autant qu’il est le tenant du titre. En 2021, il avait su régler un groupe de fuyards pour s’imposer devant Franck Bonnamour et Jasper Stuyven.
Un an plus tard, la donne n’a guère changée. Arnaud Démare fait toujours partie du cercler des meilleurs sprinteurs du monde. Ce dimanche, il est en capacité d’accrocher une deuxième classique des feuilles mortes à son palmarès. Si l’épreuve arrive au sprint, ce qui est souvent le cas à Tours, le Français devra se méfier d’une rude concurrence. À commencer par Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), récent vainqueur de Paris-Bourges. Bryan Coquard (Cofidis), Michael Matthews (BikeExchange-Jayco), Elia Viviani (Ineos-Grenadiers), Pascal Ackermann (UAE Team Emirates) ou encore Hugo Hofstetter (Arkéa-Samsic) prient également pour une arrivée groupée.
Philippe Gilbert fait ses adieux
Mais certains ont d’autres plans. A l’image du Français Benoît Cosnefroy (AG2R-Citroën), deuxième en 2020 et toujours apte à profiter d’une course de mouvements. Christophe Laporte (Jumbo-Visma) débarque lui aussi avec de grandes ambitions. Capable de s’imposer au sprint, le vice-champion du monde peut également faire exploser le peloton et finir en solitaire. Sans oublier des électrons libres comme Franck Bonnamour (B&B Hôtels-KTM), Tony Gallopin (Trek-Segafredo) ou Anthony Turgis (TotalEnergies), qui feront tout pour éviter un sprint massif.
Ce Paris-Tours 2022, c’est aussi la dernière course d’un monument du cyclisme. Philippe Gilbert, 40 ans, tire sa révérence. Ancien numéro 1 mondial et champion du monde, vainqueur de quatre des cinq Monuments, le Belge va quitter le peloton professionnel une fois la ligne d’arrivée franchie à Tours. Ce dimanche, c’est une page du cyclisme des années 2000 qui se tourne.
