Basket : qui dans le haut du panier ?

Les 25 et 26 avril, l'Accor Arena de Paris accueille les finales de la Coupe de France de basket. Des professionnels aux U18 en passant par les trophées féminins et masculins, le plateau 2025 réserve de nombreuses surprises. Tour d'horizon. Deux journées au cœur du printemps devenues une tradition pour le basket français. « La Coupe de France, c'est un moment extrêmement fort pour les clubs. On parle des finales bien sûr, mais ils sont énormément sur la ligne de départ, depuis de longs mois. Alors, pour les rescapés, vivre un tel week-end dans une enceinte comme l'Accor Arena, c'est une vraie récompense » , explique Jean-Pierre Hunckler, président de la Fédération Française de BasketBall. Cette année, comme toujours, ils seront six à mettre le cap sur Paris les 25 et 26 avril. Six équipes qui défendront leur chance lors des finales du Trophée Coupe de France, des Coupes de France U18 et de la Coupe de France. Pas d'AS Monaco chez les hommes, de Basket Landes chez les femmes, du renouvellement chez les U18 et des revanches dans les Trophées féminins et masculins : le cru 2025 s'annonce grandiose.

Grande première pour Paris ! Commençons par la dernière des finales proposées... qui sera inédite. Chez les professionnels, le Paris Basketball a composé son ticket pour la toute première finale de Coupe de France de son histoire. Plutôt logique, alors que la saison 2024/2025 des hommes de la capitale est une réussite sur tous les plans. « Même si on a un calendrier de fou avec le championnat, l'EuroLeague et la Leaders Cup ces dernières semaines, on a toujours pris cette Coupe de France avec beaucoup de sérieux , souligne Tiago Splitter, le coach parisien. On élimine Dijon, Bourg-en-Bresse... on a eu un sacré calendrier. Mais aujourd'hui, le plus gros reste à faire. » Le plus surprenant du moins. En finale, Paris sera opposé au Mans. Les Sarthois ont créé la surprise en demi-finale en écartant l'ogre monégasque. « On prend beaucoup de plaisir cette saison et on affiche énormément de confiance , assure Guillaume Vizade, le coach manceau. On a gagné la Leaders Cup également en battant Monaco, c'est peut-être un signe. Mais Paris en finale, c'est un gros morceau. Il faudra être à notre meilleur niveau. » Du côté de l'Accor Arena, voilà Le Mans en lice pour la cinquième Coupe de France de son histoire.

Bourges, la force de l'habitude ? Si un club comme le Paris Basketball va vivre sa grande première, prendre la route de l'Accor Arena est devenu une habitude pour le Tango Bourges Basket. Le club du Cher est le recordman en la matière avec douze sacres chez les féminines. « La Coupe de France, c'est une compétition extrêmement importante pour le club , confie Olivier Lafargue, le coach berruyer. On est tenants du titre et a montré notre envie de conserver cette coupe en allant gagner à Basket Landes en demi-finale, une équipe contre laquelle on avait perdu deux fois cette saison. On a l'habitude des finales, c'est vrai, mais il faudra être à notre meilleur niveau face à une très belle équipe. » Cette équipe, ce sont les Flammes Carolo, venues de Charleville-Mézières. « On fait une très belle saison. On veut j ouer le jeu pour pouvoir déplacer un maximum d’Ardennais à Paris, souligne Romuald Yernaux, le coach des Flammes Carolo. Dans cette finale, il faut rêver grand, tout simplement. » Il faudra au moins ça pour Charleville-Mézières, battu quatre fois consécutives en finale entre 2017 et 2021... dont trois fois face à Bourges.

Parfum de titre pour Antibes ? En remontant le fil du samedi 26 avril, ce sont les U18 qui fouleront le parquet de l'Accor Arena quelques heures avant les professionnels. Côté masculin, il y aura un parfum de Côte d'Azur avec la présence d'Antibes. Le club des Alpes-Maritimes a su prendre le meilleur sur l'ASVEL puis sur Dijon pour valider son ticket direction Paris. « Cette finale vient récompenser une belle saison marquée par la progression individuelle de pas mal de joueurs , assure Benjamin Paviani, le coach U18 azuréen. Nous avons une équipe très jeune et une politique de recrutement issue de la performance interne au club. C'est un projet qui prend tout son sens avec des performances comme celles-là. » Pour soulever le trophée, Antibes devra prendre le meilleur sur les jeunes du Mans, tombeurs de Nanterre puis de Limoges. « En huitième de finale, on sort aussi Cholet, qui était tenant du titre , révèle Jordan Bernard, le coach des U18 manceaux. Cette saison, on est maître de notre sujet. Mais une finale, c'est autre chose. Il faut arriver à se transcender, ça fait partie de l'apprentissage de ces jeunes joueurs. »

Lyon peut-il faire tomber Bourges ? Si les U18 du Mans tenteront de prendre exemple sur les pros, ce sera également le cas pour les jeunes espoirs de Bourges. « On a affiché beaucoup de caractère pour atteindre cette finale. Même si on était favorites, on sort Angers en demi-finale un peu au bout du suspense. On s'est fait peur mais on est bien là , souligne Martial Gitton, le coach des jeunes berruyères. On gagne nos matches avec maîtrise et on surfe sur une magnifique dynamique, mais une finale c'est un peu différent. Le club a l'habitude de les remporter, on avait gagné chez les espoirs il y a deux ans, on a donc envie d'aller chercher ce trophée. » Une affiche de rêve face à Lyon... soit deux des meilleurs centres de formation français face à face. « Bourges, c'est du costaud , constate Damien Leroux, responsable du centre de formation du FC Lyon Asvel. C'est une équipe qui a l'habitude des finales, et surtout, qui a l'habitude de gagner. De notre côté, nous sommes parvenues à l'emporter à Basket Landes, ce qui n'était pas une mince affaire. Cette finale s'inscrit dans la construction d'un projet sur le long terme. »

Pour Gravenchon, l'heure de la revanche Au cœur de l'Accor Arena, avant les professionnels et les U18, ce sont les amateurs qui vont ouvrir le bal. Notamment avec une très belle finale masculine qui aura pour favori le CS Gravenchon. Finalistes malheureux l'an passé, les Normands sont sortis vainqueurs d'un plateau organisé à domicile pour retrouver Paris. « Nous sommes toujours invaincus à domicile cette saison. Malheureusement, cette finale n'aura pas lieu chez nous , glisse Cyril Perré, le coach du CS Gravenchon. On a l'expérience de cette finale perdue l'année passée, je pense que ça va énormément nous servir, on évitera de commettre les mêmes erreurs. » Une finale qui opposera les Normands à une équipe surprise : Beyssac Beaupuy Marmande. « Pour nous, c'est historique ! , se réjouit Gilles Versier, le coach du meilleur club lot-et-garonnais. On réalise une très belle saison, peut-être la meilleure de notre histoire en Nationale 2. Alors cette finale de Coupe de France, c'est un peu la cerise sur le gâteau ! »

Monaco se conjugue au féminin Une cerise à laquelle pourraient également goûter les amatrices de Monaco. Déjà assurée d'une montée en LF2, Monaco Basket Association entend couronner une saison parfaite avec un sacre à l'Accor Arena. « C'est un rendez-vous qu'on aime particulièrement , confie Éric Elena, président du MBA. On avait gagné ce trophée en 2017 et 2022. L'année dernière, on avait malheureusement échoué en finale. La saison est excellente, les joueuses sont libérées après cette montée officialisée, les feux sont au vert. » En finale, les Monégasques retrouveront Rouen-Bihorel, qui a successivement sorti Champagne Basket et Annemasse pour s'offrir une chance de remporter le trophée. « Cette performance s'inscrit dans une dynamique globale. Depuis quelques années, le club se donne les moyens d’avoir des formateurs de qualité à tous les niveaux , révèle Olivier Lhermitte, président du GCO Bihorel. Nous sommes un club référent en Normandie, reconnu pour le travail que nous effectuons tous ensemble. Ce trophée viendrait récompenser toute cette équipe qui travaille au sein du club. »