Il y avait un vrai test pour le PSG à Manchester. Après un début de saison poussif en Ligue 1, Paris avait besoin d’un match référence pour montrer que le niveau affiché lors de son sacre européen n’avait pas disparu. Pendant une mi-temps, les champions d’Europe ont retrouvé tout ce qui fait leur force. Ils ont finalement gagné 4-2 à l’Etihad, non sans se faire peur après la pause.
Doué fait encore la différence, Dembélé retrouve l’efficacité
Le PSG n’a pas attendu longtemps pour prendre les commandes. À la 13e minute, Désiré Doué a conclu un modèle de sortie de balle collective d’une frappe précise en dehors de la surface. Moins de deux minutes plus tard, il s’est mué en passeur pour Ousmane Dembélé, qui a marqué de la tête. Deux actions qui résument l’importance prise par le jeune Français , qui continue de peser sur le scénario des grands matches. Quand Paris accélère, Doué est souvent celui qui fait mal.
Vitinha a porté le score à 3-0 à la 32e minute, après un joli travail collectif et une talonnade de Warren Zaïre-Emery. Le milieu parisien a encore été précieux dans l’équilibre de l’équipe, capable de se projeter tout en aidant à ressortir le ballon sous pression. Face au pressing de City, cette justesse technique a permis au PSG de trouver des espaces et de jouer vers l’avant plutôt que de subir.
Dembélé, lui, a retrouvé le chemin des filets au bon moment. Interrogé par Canal+, il a répondu avec humour aux critiques qui ont accompagné son début de saison : « Je n’ai pas du tout lu, il y a eu la trêve internationale et après, je suis parti en vacances. D’ailleurs, je vais peut-être demander d’autres vacances. » Outre la plaisanterie, son but compte aussi, et Paris a besoin d’un Dembélé décisif pour faire la différence dans les rendez-vous européens.
Une victoire de patron, mais une seconde période à revoir
À la pause, le PSG avait presque donné l’impression que le match était plié. C’était sans compter sur la réaction de City. Erling Haaland a réduit l’écart dès la reprise, puis a inscrit un deuxième but à la 75e minute. Entre-temps, Maghnes Akliouche avait redonné de l’air aux Parisiens, avec une frappe lointaine que Gianluigi Donnarumma n’a pas réussi à repousser.
Paris a alors reculé, perdu des ballons et laissé trop d’espaces. Matvey Safonov a dû multiplier les interventions, Nuno Mendes a sauvé une tête sur sa ligne et Ferran Torres a manqué un penalty. Luis Enrique n’a pas cherché d’excuse : « Le deuxième acte doit nous servir de leçon, car nous aurions pu perdre ce match », a-t-il reconnu auprès du club.
Cette victoire confirme que le PSG reste capable de faire déjouer les meilleures équipes d’Europe. Elle ne gomme pas pour autant les difficultés du championnat ni les trous d’air aperçus en fin de match. Mais avec une telle prestation globale, Paris a retrouvé des repères importants avant de recevoir le FC Barcelone mardi prochain.
