Si la dynamique reste positive dans les Côtes-d’Armor, le rugby doit encore se frayer une voie au milieu de disciplines historiquement ancrées sur le territoire. Mais le Comité départemental de rugby des Côtes-d’Armor reste ambitieux et axé sur le développement de la discipline. Ludovic Coutant, président du comité départemental, dresse le bilan des enjeux locaux et détaille les leviers activés pour pérenniser la pratique aux quatre coins du département.
Quelle est la dynamique globale autour de la pratique du rugby dans les Côtes-d’Armor ? Est-ce une dynamique plutôt positive ?
C’est une dynamique positive. Après, on reste sur un secteur où la pratique du rugby ne fait pas partie des premières. En Bretagne et dans les Côtes-d’Armor, les sports majeurs restent le football, le cyclisme et le basket. Ce sont vraiment les entités sportives qui comptent le plus de licenciés. C’est lié à une culture forte, notamment autour du football avec l’En Avant Guingamp, qui draine énormément d’enfants.
Malgré tout, est-ce que cette culture rugby s’imprègne de plus en plus sur le territoire ? Arrive-t-il à se faire une place auprès du public et des collectivités ?
Tout à fait. On arrive à s’ouvrir de plus en plus de portes. Aujourd’hui, on compte 10 clubs. Ces 10 clubs restent plutôt axés sur le littoral. Le Centre Bretagne, dans les Côtes-d’Armor, c’est la forêt et les maisons isolées. Il y a donc peu d’activité et pas d’enfants sur place, car ils partent très rapidement en internat. Il y a aussi très peu d’entreprises, donc les gens font tout de suite 30, 40, 50 ou 60 kilomètres pour aller travailler.
On a essayé à plusieurs reprises d’implanter du rugby sur le secteur du Mené-Merdrignac ou au-dessus de Bourbriac, mais cela n’a jamais réussi à prendre. Notre réseau s’étend donc de Dinan jusqu’à Perros-Guirec, en traversant toute la côte.
Quelles sont les priorités du comité départemental, notamment à partir de cette saison ?
La priorité absolue est le développement de la pratique féminine, sous toutes ses formes : du baby rugby jusqu’à la compétition et les seniors. L’objectif est d’amener les clubs à cette réflexion et d’accroître le potentiel féminin qu’ils hébergent déjà. Bien souvent, les femmes présentes dans l’environnement des clubs sont bénévoles — des mamans, des sœurs — mais n’osent pas pratiquer l’activité. Avec l’évolution du poste qui a été faite, c’est un axe de développement stratégique pour le comité départemental.
Concernant la pratique féminine, est-ce que le nombre de pratiquantes est en hausse chaque saison ?
Non, justement. L’indicateur pour cette saison est plutôt à la baisse. Le but du jeu est d’aller faire le tour des clubs pour comprendre les raisons de cette diminution.
Il faut aussi faire prendre conscience aux clubs que sur l’attractivité globale (garçons et filles), nous sommes bons : nous accueillons de nouveaux adhérents tous les ans. En revanche, nous sommes moins bons sur la fidélisation. Les effectifs ne grandissent donc pas forcément, car il y a autant de départs que d’arrivées.
Tout l’enjeu avec le public féminin est de faire comprendre aux clubs ce qui est mis en place lorsqu’une fille arrive : comment elle est accueillie, comment on la fidélise et comment on la valorise au sein du collectif, surtout lorsqu’il y a de la mixité en école de rugby. Dans un second temps, lors de la deuxième partie de saison, des réunions seront organisées dans les clubs avec les joueuses et les parents pour recueillir leur propre ressenti sur leur vision du rugby au sein du club.
Cette stratégie passe-t-elle aussi par le développement des autres formes de jeu (rugby à 5, à 7, à 10) ?
À l’échelle du département, le rugby à 7 reste très compliqué. Il n’y a pas de réel championnat ni de véritable engouement. On reste sur du sport amateur avec des effectifs très hétérogènes. Aujourd’hui, nous n’avons que deux équipes dans le département évoluant en Régionale 1. En Régionale 2, il n’y a déjà plus d’équipes réserves, et nous avons du mal à alimenter la Régionale 1.
En ce qui concerne le haut niveau, y a-t-il un besoin de locomotive et des projets plus ambitieux qui émergent dans le département ?
D’une part, on essaie de faire monter le niveau des joueurs grâce aux sélections départementales et aux stages organisés tout au long de l’année. Cela permet de se mesurer aux autres départements bretons, d’intégrer l’équipe de Bretagne, ou de se perfectionner lors des stages vacances.
D’autre part, on aimerait qu’un club puisse émerger en Fédérale 3. Cependant, c’est très difficile : on arrive à former les jeunes, mais on ne parvient pas à les garder car l’offre d’études supérieures est limitée dans le coin.
La Fédération a lancé les antennes d’écoles de rugby pour fidéliser et attirer de nouveaux publics. Est-ce un dispositif présent dans les Côtes-d’Armor ?
Cela a été le cas il y a deux ans : le club de Saint-Brieuc avait monté une antenne dans une zone rurale à un gros quart d’heure de route, et c’est aujourd’hui devenu un club à part entière. Mais pour l’instant, il n’y a pas d’autres initiatives de ce type dans les clubs.
Quelles sont les pistes ou les projets envisagés pour continuer à faire grandir le rugby dans le département ?
Il y a le renforcement des actions scolaires pour mieux travailler avec les établissements. Il faut savoir que sur les 10 clubs du département, seuls trois emploient des salariés (sur les secteurs de Lannion, Saint-Brieuc et Dinan). Tous les autres fonctionnent exclusivement avec du bénévolat.
Via les programmes de la FFR, on essaie de faire passer l’agrément scolaire aux bénévoles pour qu’ils puissent intervenir directement dans les écoles publiques — les écoles privées étant plus simples d’accès. De notre côté, au niveau du comité et de la Ligue, nous cherchons à toucher de nouveaux publics grâce à des conventions élargies avec les CFA, les LEAP (lycées agricoles) ou les lycées professionnels.
Mais cela devient de plus en plus difficile car le bénévole devient un « animal rare ». Le bénévolat a changé : les gens s’engagent pour une mission ou une durée précise, mais dès que le projet prend de l’ampleur, cela peut faire peur. C’est donc complexe pour les clubs de se lancer dans de nouveaux projets.
Le comité propose-t-il d’ailleurs un accompagnement ou des formations pour aider ces bénévoles à monter en compétences ?
Nous nous appuyons principalement sur ce que proposent la FFR et la Ligue via l’IRF (Institut Régional de Formation). Nous relayons toutes les formations disponibles, qui permettent de valoriser le bénévolat et d’acquérir des compétences transversales réutilisables dans le milieu professionnel.
Les clubs n’utilisent pas assez cet argument lors du recrutement. On a souvent des parents ou des licenciés bénévoles dont on ignore les compétences professionnelles, alors qu’on recherche constamment du monde pour le secrétariat, la trésorerie ou la cuisine lors des événements. On travaille avec les clubs pour leur faire comprendre qu’un club, ce ne sont pas que des joueurs, mais aussi tout l’environnement autour, et qu’il faut aller chercher ces compétences en interne.
