Battu sur le fil par Joao Almeida (UAE-Emirates), Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) s’empare du maillot jaune de Paris-Nice au sommet de la Loge des Gardes.
Vingegaard ou Jorgenson ? Jorgenson ou Vingegaard ? A l’aube de cette quatrième de Paris-Nice, la question du leadership chez Visma-Lease a Bike était sur toutes les lèvres. Sur le chemin entre Vichy et la Loge des Gardes, la question a trouvé une première réponse. C’est bien le Danois, deuxième de cette étape, qui est le leader de la formation néerlandaise sur ce Paris-Nice.
Sur un parcours accidenté, une échappée de huit hommes a d’abord su prendre les devants. Un groupe composé de Ben Swift (INEOS Grenadiers), Thibault Guernalec (Arkéa-B&B Hotels), Vincenzo Albanese (EF Education-Easy Post), Andreas Leknessund (Uno-X), Sylvain Moniquet (Cofidis), Dion Smith (Intermarché-Wanty), Thomas Gachignard (TotalEnergies) et Edward Planckaert (Alpecin-Deceuninck).
Une échappée qui creuse l’écart… mais qui ne croit jamais vraiment à la victoire. A 50 kilomètres du terme d’une étape marquée par l’abandon de Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious), les fuyards ne disposent que de 2’30 de capital. Joshua Tarling et Tobias Foss (INEOS Grenadiers) partent en contre… moment lors duquel, en raison de la grèle, la course est neutralisée !
Une neutralisation au cœur de la course !
Après de longues minutes d’attente et d’incompréhension, un nouveau départ est finalement donné à 28km de l’arrivée, avec les écarts pré-neutralisation. Frigorifiés, les coureurs sont nombreux à avoir du mal à remettre en route. Ce n’est pas le cas d’Andreas Leknessund, qui s’isole à l’avant de la course.
Pas suffisant pour venir à bout de la volonté des leaders du classement général, bien décidés à en découdre à la Loge des Gardes. Le début de l’ascension finale permet à Tobias Foss de prendre la tête, mais c’est de courte durée. Les attaques se multiplient, et c’est finalement l’effort conjoint de Jonas Vingegaard et du Français Lenny Martinez (Bahrain-Victorious) qui condamne le Norvégien.
Un nouveau coup de butoir permet au Danois de s’envoler à 2 kilomètres du sommet. Le double vainqueur du Tour de France semble alors se diriger vers la victoire d’étape… mais Joao Almeida (UAE-Emirates) revient de l’arrière pour le sauter à 50 mètres de la ligne. Victoire de prestige pour le Portugais… tandis que Vingegaard se console avec le maillot jaune.
