Après avoir longtemps tenté dans ce Tour de France 2026, Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) a remporté la 18ème étape à Orcières-Merlette. Dans le groupe maillot jaune, personne n’a bougé : Tadej Pogacar (UAE Emirates) reste en jaune.
La bataille dans les Alpes, acte 1. Ce jeudi, de Voiron à Orcières-Merlette, une immense bataille était attendue, notamment dès la Côte d’Engins, classée en première catégorie. Une ascension fatale à trois coureurs majeurs de la formation UAE Emirates : Florian Vermeersch, Tim Wellens et Brandon McNulty. Pendant ce temps-là, les formations Visma-Lease a Bike et EF Education EasyPost secouent le peloton.
Une première ascension dans laquelle les attaques se multiplient. L’absence d’échappés permet à Valentin Paret-Peintre (Soudal-Quick Step) de glaner de précieux points dans le cadre de la lutte pour le maillot à pois. Comme la veille, c’est un autre maillot distinctif qui relance la course : le vert de Mads Pedersen (Lidl-Trek).
Entre Paret-Peintre et Carapaz, la guerre des pois
Sous l’impulsion du Danois, un groupe parvient à se détacher. Outre Pedersen, on retrouve Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike), Thymen Arensman (Netcompany-Ineos), Félix Engelhardt (Jayco AlUla), Tobias Johannessen (Uno-X Mobility), Pablo Castrillo (Movistar) et Nicolas Breuillard (Total Energies).
Romain Grégoire (Groupama-FDJ United) parvient à faire le jump depuis le peloton. Même chose pour Richard Carapaz et Valentin Paret-Peintre, accompagnés d’Egan Bernal (Netcompany-Ineos), qui profitent de la Côte de Monteynard pour rallier l’échappée du jour. Le Français passe à nouveau en tête de cette difficulté, se rapprochant plus que jamais de Tadej Pogacar au classement de la montagne.
Mads Pedersen fait un grand pas vers le maillot vert
Valentin Paret-Peintre fait le plein au sommet de la Côte des Terrasses… tout comme l’impressionnant Mads Pedersen à l’occasion du sprint intermédiaire. Ce jeudi, le Danois de la Lidl-Trek a fait un grand pas vers l’obtention du maillot vert. Il s’écarte immédiatement, laissant ses anciens compagnons d’échappée se disputer la victoire d’étape.
Le moment choisi par Jorgenson pour passer à l’action, suivi par Johannessen, Schmid, Garcia-Pierna, Carapaz et Paret-Peintre. Un bon coup : ce sont ces six hommes qui se disputent la victoire d’étape à Orcières-Merlette. Valentin Paret-Peintre profite de la Côte des Saint-Léger-les-Mélèzes pour glaner des points supplémentaires… mais grille des cartouches en vue du final de l’étape.
Statu quo chez les favoris
Sur une montée régulière, les échappés s’observent… du moins jusqu’à l’attaque de Richard Carapaz à 4 kilomètres du sommet, suivi comme son ombre par Valentin Paret-Peintre. L’Equatorien en remet une : c’est la bonne. Après avoir longtemps couru après un succès d’étape dans ce Tour de France 2026, il s’impose à Orcières-Merlette… et demeure pleinement candidat au maillot à pois.
Derrière, dans le groupe maillot jaune, les favoris ont mis leur bataille en pause le temps de la montée finale. La formation Red Bull-Bora Hansgrohe a emmené ce maigre peloton durant l’ensemble de la montée, laissant les écarts inchangés. Tout se jouera donc à partir de ce vendredi, sur les pentes de l’Alpe-d’Huez.
Classement de l’étape
1. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost)
2. Mauro Schmid (Jayco-Alula) à 45s.
3. Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) à 45s.
4. Valentin Paret-Peintre (Soudal-Quick Step) à 1m14s.
5. Tobias Johannessen (Uno-X Mobility) à 1m57s.
6. Raul Garcia Pierna (Movistar) à 2m12s.
7. Pablo Castrillo (Movistar) à 4m30s.
8. Lenny Martinez (Bahrain-Victorious) à 4m35s.
9. Remco Evenepoel (Red Bull-Bora Hansgrohe) à 4m35s.
10. Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5) à 4m35s.
Classement général
1. Tadej Pogacar (UAE Emirates)
2. Remco Evenepoel (Red Bull-Bora Hansgrohe) à 4m32s.
3. Isaac Del Toro (UAE Emirates) à 6m51s.
4. Paul Seixas (Decathlon-CMA CGM) à 7m11s.
5. Juan Ayuso (Lidl-Trek) à 9m22s.
6. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) à 10m14s.
7. Lenny Martinez (Bahrain-Victorious) à 12m50s.
8. Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5) à 12m58s.
9. Jordan Jegat (TotalEnergies) à 14m04s.
10. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) à 21m00s.
