Près de 10 000 coureurs sont attendus ce dimanche à Paris pour la 13e édition du MAIF Ekiden. Si beaucoup viendront avant tout pour partager un moment entre amis ou collègues, certaines équipes auront l’objectif bien précis d’aller chercher un record.
Les Françaises veulent faire tomber un record vieux de 30 ans
C’est l’un des enjeux de cette édition. L’équipe féminine Faster Toget’her tentera de battre le record de France de l’ekiden, établi en 1996 en 2h22’53 ». Pour y parvenir, elle pourra compter sur Mathilde Sénéchal, Fadouwa Ledhem, Célia Tabet, Philippine de la Bigne, Alice Mitard et Mélody Julien.
Le défi est de taille, mais le record masculin est tombé l’an dernier. En effet, le Décines Meyzieu Athlétisme avait bouclé le marathon en relais en 2h02’43 ». Une performance qui peut donner des idées aux fondeuses françaises, alors que plusieurs équipes belges seront elles aussi au départ avec des ambitions chronométriques.
D’autres noms bien connus de l’athlétisme seront à suivre. Louis Gilavert et Nicolas Navarro mèneront notamment une équipe de la Sco Sainte-Marguerite Marseille, tandis que les Zoom Volt Runners comptent sur leur collectif mixte pour jouer les premiers rôles.
Des sportifs de tous horizons au départ
Le MAIF Ekiden ne rassemble pas que des spécialistes du marathon. Anaïs Bourgoin, recordwoman de France du 800 m, sera au départ avec une équipe de la Police nationale. Elle retrouvera notamment Léonie Périault, triathlète et ancienne championne de France de cross. Des sportifs issus de l’aviron, du kayak et du pentathlon moderne participeront également à la course.
Mais la particularité de l’ekiden, c’est surtout son format. Les 42,195 km du marathon sont répartis entre six coureurs, qui se passent le relais sur différentes distances. Cette année, 1 630 équipes sont inscrites, soit près de 9 800 participants. Les profils sont variés : les plus jeunes ont 14 ans, tandis que la doyenne est née en 1937, et les femmes représentent 39,2 % des inscrits.
Le départ sera donné à 9 heures sur le quai Jacques-Chirac, au pied de la tour Eiffel. Les premières arrivées sont attendues à partir de 11 heures, et le village de la course sera installé au stade Émile-Anthoine, dans le 7e arrondissement de Paris. Rendez-vous sur le site officiel du MAIF Ekiden de Paris pour les informations pratiques.
