Les championnats d’Europe de pétanque Jeunes et Espoirs se sont achevés mardi à Loutraki (Grèce). Parfois en difficulté, la France a décroché, sur le fil, deux titres, pour un total de quatre médailles.
Le clan tricolore espérait-il moissonner davantage ? Certainement. Le bilan reste-t-il positif ? Tout à fait. Il demeure pourtant délicat de trancher tant les Bleuets ont alterné le très bon et le décevant, aussi bien en triplette qu’au tir de précision.
Dawson Herlemann, la confirmation d’un phénomène de 15 ans
Dans le rayon des exploits individuels, le parcours de Dawson Herlemann s’impose comme la référence de cette édition 2026. Du haut de ses 15 ans, le prodige tricolore a illuminé l’épreuve du tir de précision. Auteur de qualifications exceptionnelles et intraitable jusqu’en phase finale, le jeune artilleur a porté le maillot bleu avec une sérénité bluffante.
Sa finale face à l’Italien Nicolò Dagati restera l’un des temps forts du tournoi. Au terme d’un duel d’une intensité technique rare, Herlemann a poussé son rival transalpin dans ses ultimes retranchements. S’il doit se contenter d’une médaille d’argent après une défaite accrochée (47 à 58), le Français s’affirme déjà comme le patron incontournable de sa génération. Sa régularité et son sang-froid à l’impact promettent un avenir radieux au plus haut niveau.
Du caractère en finale : le grand motif de satisfaction
Dawson Herlemann a enfoncé le clou lors du tournoi en triplette, où l’équipe de France s’est montrée tout simplement intouchable. À ses côtés, Sacha Jacquet, Pierre Metreau et Léo Parraud ont franchi un cap majeur sur la scène grecque. Un signal très prometteur à l’aube de leur future montée chez les Espoirs.
L’autre grande satisfaction est à mettre au crédit de l’équipe féminine Espoirs. Dorine Mesmin, Camille Picard, Kimberley Miclo et Kaylie Victoor-Demeter ont maîtrisé leur sujet tout au long de la semaine, avant de subir un entame de finale catastrophique face à la Suède. Dos au mur, les jeunes Tricolores n’ont pas flanché mentalement et sont allées chercher l’or au courage. Une preuve de maturité remarquable.
Déception en tir de précision
La compétition a toutefois laissé quelques regrets. Très attendue à Loutraki, Kimberley Bousch n’a jamais trouvé la bonne formule lors du tir de précision. En triplette, la pépite française n’a pas réussi à guider ses coéquipières, stoppées dès les quarts de finale par l’Allemagne.
Avec une seule médaille empochée sur quatre possibles, le tir de précision affiche un bilan décevant, quelque peu masqué par l’éclat de Dawson Herlemann. Un secteur où la France a pourtant longtemps régné en maître chez les jeunes, ce qui rappelle que ce groupe conserve une importante marge de progression.
