Du 12 au 18 octobre 2026, Las Vegas accueille les championnats du monde U23. La Fédération Française de Lutte a fait un choix radical : resserrer les rangs au maximum avec seulement quatre athlètes au rendez-vous.
Le qualité plutôt que la quantité : c’est le choix de la Fédération Française de Lutte en vue des Mondiaux U23. Dès ce lundi 12 octobre, du côté de Las Vegas, c’est Ilian Ainaoui qui entre en lice chez les 60 kg en gréco-romaine. Médaillé de bronze lors des récents championnats d’Europe à Zrenjanin, en Serbie, le protégé de Christophe Guénot change de dimension. Face aux rouleaux compresseurs d’Asie centrale et d’Europe de l’Est, le jeune tricolore sera en quête de références.
Chez les femmes, là aussi, une seule représentante en la personne d’Iris Thiébaux. La lutteuse des 62 kg montera sur le tapis le jeudi 15 octobre. Son podium européen récent valide sa progression, mais le contexte mondial s’annonce extrêmement relevé. Sous l’œil du coach Lilian Chirain, Iris Thiébaux va notamment devoir se frotter aux Japonaises et aux Américaines, références chez les U23.
Un décalage horaire à encaisser
La lutte libre clôture le programme le samedi 17 octobre avec deux cartes à jouer. En 57 kg, Rassoul Galbouraev, parmi les plus grands espoirs tricolores dans ce style, débarque à Las Vegas avec ambition. Chez les lourds (-97 kg), Ashab Dadaev franchit une nouvelle marche dans sa progression. L’ancien double médaillé d’argent européen chez les U20 bascule chez les espoirs. Un nouveau monde pour celui qui va engranger de l’expérience comme jamais.
Pour ces Bleus, il faudra également composer avec un adversaire inattendu : le décalage horaire. Neuf heures dans la vue entre Paris et le Nevada, c’est aussi ça l’exigence du haut niveau. Une bonne manière de se préparer à moins de deux ans des Jeux Olympiques de Los Angeles, échéance pour laquelle ces jeunes tricolores pourraient avoir leur carte à jouer dans les mois à venir.
