Trois semaines après sa victoire à Wimbledon, Roger Federer retrouvait son gazon fétiche à l'occasion du tournoi olympique. Un rendez-vous qu’il aborde avec l’étiquette de grand favori, dans le théâtre de ses premiers exploits. « C'est dans ces moments-là que je joue le mieux », avait-t-il déclaré lors d'une conférence de presse qui avait attiré la grande foule au parc olympique. Force est de constater que son entrée en matière ce samedi face au Colombien Alejandro Falla, au premier tour, a montré le contraire. La tête de série numéro une a été poussée dans un troisième set tendu, avant de finalement s’en sortir (6-3 5-7 6-3).

Pressenti pour décrocher la médaille d’or, Roger Federer n’a pas eu la partie facile contre un adversaire accrocheur. Dans le second set, Falla s’est même payé le luxe de sauver trois balles de match, avant de remporter la manche dans la foulée ! De quoi mettre le doute dans la tête du Suisse, qui ne s’est pas démobilisé pour autant. « La pression est forte car c'est un événement qui ne se produit que tous les quatre ans. On n'a que trois ou quatre chances dans sa vie. Mais j'ai déjà une médaille d'or olympique, j'y vais donc surtout avec beaucoup de motivation », avait déclaré le Suisse, vainqueur du double à Pékin avec Stanislas Wawrinka, avant la rencontre. Au deuxième tour, il retrouvera un Français, Julien Benneteau, vainqueur un peu plus tôt de Mikhail Youzhny. Avec l'occasion de remettre les pendules à l'heure.

VG