L’équipe de France ira certainement à Londres, et c’est bien là l’essentiel. Mardi soir, la formation entraînée par Pierre Vincent a dominé le Canada (56-47), à Ankara (Turquie), lors de son premier match du Tournoi de qualification olympique. Mais que ce fut laborieux ! Pourtant, les Tricolores débutaient parfaitement la rencontre (7-0, puis 16-3), pour mener de dix points après dix minutes de jeu (21-11). Par la suite, tout s’est compliqué, et même si les Bleues gardaient les commandes (35-24 à la mi-temps, 48-36 à la fin du troisième quart-temps), elles voyaient les Canadiennes revenir à six points (50-44) à cinq minutes de la fin. Heureusement pour elles, les Françaises s’imposaient tout de même 56-47, à cause de l’incroyable maladresse canadienne ! S’il a été présent au rebonds, notamment offensif (16 prises !), le Canada a rendu des statistiques affreuses : 13/53 (25 %) à 2 points, 1/8 (13 %) à 3 points, à l’image d’Ayim (4 points, 1/8 au tir) et Smith (6 points à 2/10 au tir).

Du côté des satisfactions tricolores, notons quand même une belle défense sur les attaques placées adverses, l’apport offensif génial d’Isabelle « Baby Yac » Yacoubou (15 points, 5 rebonds en 14 minutes) et la belle qualité de shoot mi-distance de Sandrine Gruda (12 points, 6 rebonds). En revanche, il faudra corriger rapidement les imprécisions (19 balles perdues, pour 5 interceptions seulement), se montrer plus agressif au rebond (16 prises offensives canadiennes), et mettre du jeu rapide ! Les Bleues n’ont fait que des attaques placées, et n’ont jamais poussé les contre-attaques jusqu’au bout. La victoire est au bout de ce match, c’est le plus important. Mais il faudra faire mieux contre les Top Teams mondiales. En attendant, mercredi à 20h15, la France aura une promenade de santé contre le Mali, qui s’est fait démolir par le Canada, lundi (89-23).

Journée 1 : Croatie 84-62 Mozambique, République tchèque 70-51 Nouvelle-Zélande, Turquie 65-53 Puerto Rico, Canada 89-23 Mali.

Journée 2 : Corée du Sud 71-65 Mozambique, Argentine 54-51 Nouvelle-Zélande, Turquie 65-49 Japon, France 56-47 Canada.

Simon Bardet