Mardi soir, une très pâle équipe de France a été battue par la Suède (2-0), à cause d’un petit bijou d’Ibrahimovic et d’un but de Larsson. Les Bleus sont quand même qualifiés, piteusement, et affronteront l’Espagne en quarts de finale. En jouant comme ça, pas de miracle à espérer…
Les Suédois débutaient plutôt bien la rencontre, et se créait deux petites occasions avec des centres venus de la gauche, mais le coup de tête des attaquants passait à côté (3e minute) ou trouvait les bras de Lloris (4e minute). A la 10e minute de la rencontre, Toivonen profitait d’une énorme erreur défensive de Mexès pour filer seul au but. L’attaquant suédois contournait Lloris mais trouvait le poteau dans un angle fermé. C’était l’occasion la plus franche de la première période, face à une équipe de France très décevante. A part une grosse parade d’Isaksson sur une frappe de Ribéry (8e minute), les frappes tricolores s’envolaient dans les nuages de Kiev. Ben Arfa (6e, 10e, 35e minutes) et Benzema (18e, 42e minutes) manquaient cruellement de précision, et étalaient les impuissances tricolores.
Après la pause, Benzema continuait à envoyer des avions (51e, 60e minutes). La Suède, elle, haussait son niveau de jeu grâce à une bonne entrée de Wilhelmsson. Le milieu offensif créait le danger une première fois à la 53e minute. Une minute plus tard, Larsson centrait superbement pour Ibrahimovic, qui réussissait une exceptionnelle reprise de volée pour tromper Lloris et donner l’avantage à la Suède (1-0, 54e minute). Dans la foulée, Lloris sortait une énorme parade sur une frappe de Wilhelmsson (57e minute) et une deuxième sur une talonnade de Mellberg (58e minute). Complètement apathiques, les Bleus réagissaient timidement, par des frappes souvent lointaines et jamais cadrées (Benzema 60e, Nasri 64e, Malouda 74e). A la 68e minute, le catastrophique Mexès prenait un carton jaune idiot qui le privera du quart de finale. Presque une bonne nouvelle… A la 71e minute, M’Vila obligeait Isaksson à la parade sur une nouvelle frappe lointaine. Dix minutes plus tard, c’est Menez, entré en jeu, qui tentait sa chance après un beau mouvement collectif (enfin !), mais Isaksson sortait sa tentative du pied. Giroud, lui aussi nouvel entrant, mettait sa tête juste au-dessus. C’était finalement Larsson qui achevait les derniers espoirs français d’un nouveau but à la 91e minute.
La France reste qualifiée, mais elle jouera l’Espagne en quarts de finale. Suffisants, lents, sans jus, les Bleus ne méritaient pas mieux que cette défaite. Seuls Lloris et Ribéry ont sauvé les meubles. Pas de quoi pavoiser…
SB
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