Que la Ligue 1 et le professionnalisme semblaient loin début août dernier pour le Grenoble Foot 38. Pour son premier match de la saison, le club isérois devait ainsi se déplacer à Corte dans des conditions minimalistes avec seulement 12 joueurs dont 3 gardiens (!) et une préparation quasi inexistante. Les jeunes portiers Nathan Monti et Gary Perrin faisaient ainsi leurs grands débuts en tant que joueurs de champs. Surréaliste... mais efficace. Grenoble s'imposait 2-0 et lançait là les bases d'un formidable début de saison. L'équipe restait invaincue jusqu'au 17 mars (record des championnats nationaux) et ne prenait aucun but lors des huit premières journées. Malgré un petit coup de moins bien, l'accession en CFA était validée à quelques matchs de la fin du championnat.

La recette de ce succès ? La confiance accordée aux gens du « sérail ». A commencer par l'entraîneur Olivier Saragaglia, Grenoblois pur jus, en charge jusqu'alors de la réserve. L'effectif a lui aussi été bâti avec cette volonté d'accorder une préférence aux joueurs du cru. Les retours de Bengriba, Chergui et autre Villard ou encore les grands débuts sous le maillot grenoblois de Yahia-Bey, passé par de nombreux clubs de l'agglomération, sont allés dans ce sens. La mayonnaise a rapidement pris avec les quelques jeunes restés au club (Maubleu, Perez, Michel...) et les recrues non « grenobloises » (Tissot-Rosset, Zoubir, Messaoudi, Lebbihi...).

Avec près de 2000 abonnées, le public a lui aussi répondu présent et a pleinement joué son rôle dans la reconstruction du club. En l'espace de quelques mois, le GF38 a retrouvé une certaine attractivité. Depuis la fin de la saison, les CV s'accumulent ainsi sur le bureau du staff alpin. Première recrue officielle du club pour la saison prochaine, le gardien Daniel Jaccard (ex La Duchère, CFA) en est la parfaite illustration. « Pourquoi Grenoble ? Parce qu'il y a un beau défi à relever. Le projet me botte et me semble plus solide que celui de la Duchère (pourtant bien installé en CFA, ndlr). Il y a les infrastructures, un beau stade... et les images que j'ai pu voir du public donnent envie. »

Un projet qui devrait séduire quelques autres joueurs, les noms de Deletraz (Rodez, CFA et ex-GF38), Baudet (ex MLS) et Di Tommaso (La Duchère, CFA) étant par exemple régulièrement avancés. Rayon départ, le club va devoir faire sans son gardien Brice Maubleu qui a trouvé un club de Ligue 2 (Clermont ?) et il sera dur de conserver le capitaine Manu Perez (Servette de Genève ?) ou le jeune Abdellah Zoubir, capitaine de l'équipe de France Espoir de Futsal (ASSE?).

De toute façon, l'équipe sera compétitive. « Si j'arrive à avoir les joueurs que je souhaite, on jouera les premiers rôles », explique un ambitieux Olivier Saragaglia. « C'est un niveau que j'ai connu une saison avec la réserve. Il y a deux différences principales avec le CFA2 : chaque formation compte un ou deux joueurs susceptibles de faire la différence à tout moment et tactiquement et physiquement c'est souvent plus costaud. » Une dimension athlétique qu'il sera essentiel d'intégrer pour Arnaud Genty, l'entraineur adjoint. « Cela va être le principal point à travailler, notamment sur tout ce qui est coups de pied arrêtés défensifs et offensifs. On a eu du mal cette saison à ce niveau là sans que cela prête à conséquence. Mais, en CFA, c'est probablement sur ça que la décision se fera. »
L'objectif du club est de toute façon d'atteindre le plus rapidement possible le National. Il faudra pour cela passer l'écueil CFA.

Frédéric Sougey