L’équipe de France a sombré, vendredi soir, contre la Hongrie (23-26) dans son dernier match du premier tour de l’Euro. Dans une enceinte de Novi Sad (Serbie) acquise à la cause des Hongrois (la Hongrie étant à 80 kilomètres), ça n’a pas été simple pour la formation de Claude Onesta.

Les Bleus avaient pris un bon départ, en menant rapidement 3-0 grâce à des buts de Luc Abalo et Bertrand Gille (x2). Mais la Hongrie s’est accrochée, avec un Fazekas impérial dans les buts. Ilyes, Zubai et Mocsai transperçaient la défense tricolore pour permettre à leur pays de passer devant (7-9). Piqués au vifs, les Français passaient alors un 4-0 aux Hongrois pour reprendre la tête (11-9, 24e minute) après un lob astucieux d’Arnaud Bingo. A la pause, la France gardait deux petits buts d’avance (14-12).

La France prenait ensuite trois buts d'avance (16-13, 37e minute) en début de deuxième période grâce à une réalisation de Daniel Narcisse. Mais comme il était dit que rien ne serait facile dans ce match, Harsanyi égalisait pour la Hongrie sur un contre bien mené (16-16, 39e minute). Les deux formations, dans un match tendu, ne se lâcheront plus, grâce notamment aux exploits du gardien hongrois. A dix minutes de la fin de la rencontre, Putics donnait un petit but d'avance à la Hongrie (20-21, 50e minute), obligeant Claude Onesta à prendre un temps-mort pour recadrer les choses côté tricolore.

Sans résultat immédiat, parce que Zubai, avec sa côte fracturée, marquait son sixième but de la soirée (20-22, 52e minute). Nikola Karabatic, d'un tir surpuissant, permettait aux Bleus d’y croire encore (21-22, 53e), mais prenait deux minutes et concédait un penalty dans la foulée. La Hongrie reprenait deux buts d'avance (22-24), et Fazekas réussissait son 22e arrêt du match sur un tir de Karabatic à une minute de la fin. Sans collectif, les Tricolores ne reviendront pas dans le match, et c’est la Hongrie qui s’impose finalement 23-26 après deux derniers buts d’Ivancsik. Les Bleus sont au deuxième tour après la défaite de la Russie contre l’Espagne, mais avec aucun point au compteur… Le titre n’est plus très loin de leur échapper.

Simon Bardet